– Ты в курсе, что тебя мама ищет?
Та на меня не смотрела. Для нее пустой была я. Впрочем, в моей интонации тоже не было злобы. Я не была ни глыбой, ни камнем. Человеком, на этот раз. Обычной девочкой, которая нашла то, что хотела. Теперь все худшее позади.
– Стоило догадаться.
Я не удивилась ее безразличию. В детстве она часто слышала эту фразу. Теперь все встало на круги своя, как в старые добрые времена.
Наступила пауза.
– Смотри, – она указала вдаль, где красный оттенок неба сменялся холодной синевой: – солнце зашло.
Я кивнула.
– Темнеет. Да и холодно уже. Может…
– Нет.
Что ж, это будет сложнее, чем я думала.
– Алиса, – я села рядом с ней на засохшую траву: – я понятия не имею, что произошло, но тебе лучше вернуться домой. – Она была зла. На щеках виднелись следы давно пролитых слез. Да и вся она какая-то… Вот будто снова с отцом встретилась. Та же темень под глазами, те же вжатые губы. – … Пока он у тебя есть.
– Нет его у меня!
– Да? А мама в курсе?
Она с шумом вдохнула, но я уже знаю этот трюк. Так меня стращала мать, чтобы я готовилась к убийственному аргументу и заранее проиграла в споре. Теперь это не прокатит. Я сделала уставший вид.
– Тебе легко говорить, ты никогда не пыталась вылезти из этого болота.
– Да ну?
– А что нет? Сама вон рада по нему топтаться. Так еще и за людьми дерьмо убираешь. Зачем? Думаешь, тебя так полюбят? Да к черту. Они тебя за глаза знаешь, как называют?
Я выдвинула подбородок, готовясь принять на себя словесный удар, но его не последовало. Что ни говори, но эта Борина тактика все-таки рабочая.
– Я не жажду ничьей любви. Ни людской, ни родительской. Даже твоей не нужно. Понятно?
Она угасла. – Значит, мы больше не подруги?
Не ожидала такого вопроса. Это даже немного застало меня врасплох. Мне понадобилось немного времени, чтобы перечислить всевозможные варианты ответа.
– Я всегда буду твоим другом. Хочешь ты этого или нет.
Алиса смирилась со своей участью.
Мы какое-то время еще сидели, вглядываясь в звездное небо. Артур ушел, одобрительно кивнув на прощанье. У него своих забот полно.
Я давно не ощущала такой легкости.
31-ое августа я встретила с тяжелым сердцем.
Спала я много. За это время мне приснилась куча сюжетов, но я их уже забыла. Пение петухов помогло мне взбодриться.
Мы много говорили с бабушкой. Я делилась своими планами на будущее, ожиданиями от экзаменов, мелкими бытовыми вещами.
– Я решила, что в моей комнате нужен небольшой ремонт.
– Давно пора. – Улыбнулась она. – С чего начнешь?
– У меня на стене, оказывается, большая трещина. Надо заделать чем-нибудь, да покрасить.