В ход теперь шла не только крапива, но и разные команды. Всякие «налево», «направо», «стоять» и «бегом» – воспринимались несушками в крайней степени безразлично.
Нервы Артура давали о себе напомнить, но держался молодцом. Не давал воли, ни рукам, ни прутику, ни спонтанным идеям.
На самом деле все было не так плачевно. Когда Ланселот отсиживалась в незаметном для всех месте, курицы становились более покладистыми. Точнее было бы сказать, они избегали благородного сорванца как могли. Некоторые даже начинали понимать команды. Если Артур указывал рукой направо, они поворачивались в это направление. Если налево – аналогично.
Когда Артур приручил, таким образом, пару куриц, вслед за ними подключилась еще одна.
Позже к сборной команде присоединилась еще одна, а к ней еще две.
Так через изнурительный и неблагодарный воспитательный процесс почти все куры были в его власти.
С самыми противными несушками, что не были лишены напускного чувства превосходства над двуногими, пришлось изрядно потрудиться. Позже и они сдались над натиском неодобрительных возгласов большинства.
Соседние мальчишки нашли для себя более интересное занятие. Ни одна серия кур-шоу не оставалась без внимания.
Сначала они смеялись, выкрикивали бестолковые советы, свистели.
Днями позже шутки кончились. В дело пошли ставки: получится ли у Артура приручить «во-о-он ту курицу». Споры проигрывались, ставки росли. Теперь над дрессировщиком никто не смел смеяться. Это было по-настоящему увлекательное зрелище. Артур рос в их глазах и заслуживал искренних аплодисментов. Такая сила духа должна быть награждена по достоинству.
11 кур собирались около Артура, награждая его восхищенным кудахтаньем. Они то собирались в кучку, то становились в ряд. Главное то, что теперь они уходили в курятник и не выходили без команды. Послушание награждалось зерном, а сам Артур восхищенными комплиментами хозяйки дома. Я, в свою очередь, смотрела на все это с открытым ртом и пунцовыми щеками.
Оставался один враг – самая непослушная птица. Но был и плюс: она медленно, но верно теряла свой авторитет среди стаи. Та сначала злилась и даже пару раз больно клюнула зачинщика в ногу, чем заслужила хлестки под хвост. Постепенно она начала отдаляться от предателей и все чаще уходила в тень под кустарником. Смотрела на шоу и бросала озлобленные взгляды. Артур решил не распыляться на несчастную. Дрессировка и без того отнимала много сил, а излишняя злость забирала ее полностью.
Скопив непокорность в достатке, та придумала план мести и начала клевать других куриц.