— Надо поговорить, — услышала она шепот короля.
С удивлением взглянула ему в лицо. Его глаза смотрели умаляюще. И она кивнула, соглашаясь, не смея ему отказать.
— После танца, я поведу тебя к герцогу, а по пути в толпе, тебя перехватит Тоби и увлечет в тайный ход.
— А герцог? — вскинула она глаза.
— Скажем, что ты срочно попросилась в дамскую комнату, и тебя отвел мой телохранитель. Через некоторое время он доставит тебя обратно. Сделаем это быстро и незаметно. Если ты, конечно, позволишь, — прошептал он ей в волосы.
Есения кивнула. Она тоже очень хотела оказаться с ним с глазу на глаз. Может быть в последний раз.
— В последний раз, — билась в ней тревожная мысль.
Танец закончился, и через некоторое время она осталась в кабинете короля одна. Через минуту вошел он.
— Тинесия! — услышала она за спиной.
Развернулась и попала в его объятия. Увидела перед собой его умоляющее лицо и вопрошающие глаза.
— Ты любишь герцога? Зачем ты вышла за него замуж? Ты чего-то боишься?
— Нет, — проговорила она, — Отпусти меня. Не надо этого делать.
— Почему? — глухо спросил тот, наклоняясь к ее лицу.
— Ты уже практически женат, а я замужем и это нехорошо, Ваше Величество.
Рикард прижал рукой к себе за талию, другой под волосы и притянул к своим губам.
— Очень хочу тебя поцеловать. Один раз. Можно? — прошептал он ей в губы.
Она замерла, а он уже прикасался, он уже целовал. Ее голова закружилась, сердце сжалось. Обхватив его за талию, она прильнула к нему и застонала под его губами. Он почувствовал и впился страстным поцелуем. Целовал ее и целовал, уже удерживая в ладонях только ее лицо. Отрывался, смотрел на нее и вновь приникал к ее рту, пробуя языком ее зубы, сплетаясь с ее языком. И вновь отрывался, заглядывая в глаза и вновь приникал, как будто жаждал впитать ее всю в себя.
— Есения, любовь моя, — вдруг прошептал он, закрыв глаза.
Она отшатнулась и выскочила из его рук.
— Ваше Величество мы совсем забылись. Мне пора. Проводите к моему супругу, пожалуйста.
— Подожди, Тинесия. Прости, что назвал тебя другим именем, — проговорил очнувшийся король, — Но мне надо с тобой поговорить и это очень серьезно. Та надпись? Я понял, что это сделала ты, мы нашли тот тайный ход. И я хотел извиниться за ту мою пьяную ночь, когда ты пришла ко мне.
Тинесия молчала.
— Ты не отрицаешь? — проговорил король, — Значит все же, это была ты?
Она кивнула и опустила глаза.
— Я хочу с тобой встретиться и о многом поговорить.
— Нам нельзя встречаться, мой король. Вы скоро будете женаты. Да и мне не нужна такая известность.
— Я прошу тебя, Тинесия, всего одно свидание. Всего одно.