Мы прошли по короткому коридору и уперлись в тупик, на его полу что-то темнело. Подойдя, ближе я понял, что это углубление, в котором налита какая-то жидкость.
— Раздевайся и ложись туда, — скомандовал Алник.
— Совсем раздеваться? — спросил я, кидая смущенные взгляды на девушку.
— Давай быстрее, сказала та, — нечего передо мной стесняться.
Неожиданно черты ее лица потекли, она немного выросла, через секунду рядом с Алником стояла высокая сухопарая старуха, с белоснежными волосами, уложенными в замысловатую прическу. Ее платье тоже изменилось и сейчас оно струилось до пола ярко-зелеными складками.
Меня так напугало превращение прекрасной девушки в старуху, что я без звука разделся и залез в ванну. Оказалось, что там не вода, а какая-то очень вязкая жидкость с легким запахом смолы. Когда я лег, то сразу не коснулся дна, а как бы медленно опускался, преодолевая сопротивление этой бурды. По мере погружения меня охватывало сонное состояние, и вскоре меня сморил сон.
Когда мальчишка в регенерационной ванне засопел, Эдриэль повернула к Алнику.
— Значит, говоришь, я самая красивая? — засмеялась она. А кто меня совсем недавно называл старой каргой? Ладно, я тебя прощаю, что нам остается делать, только мириться да ссориться. Ты, кстати, помнишь, что девочки должны через десятицу переехать ко мне?
— Да помню, помню, — буркнул недовольно старый маг, — только не через десятицу, а на день позже, ведь вчера они были целый день у тебя.
— Ладно, согласна, — улыбнулась Эдриэль и шевельнула острыми ушами, — так, что мы будет делать с твоим пареньком?
— Ты же видишь сама, — недовольно сказал Алник, — Орха, как всегда влезла без спроса. Все реакции ускорены в десять раз, мышечная сила растет, как на дрожжах, а про суставы, связки она, конечно, забыла, и вообще тут целый комплекс изменений придется проводить. Иначе при первом же ускорении парень погибнет, а на него у меня большие планы. Он прирожденный некромант, а ты понимаешь, что это для нас значит.
— Ничего твоя Орха не забыла, — подколола эльфийка, — она изначально рассчитывала, что тебе придется везти мальчишку ко мне. Ладно, есть у меня отработанный ритуал для таких изменений. Сейчас найду нужный кристалл.
Эдриэль подошла к стене и та послушно выдвинула ей навстречу полочку со сверкающими кристаллами. Эльфийка выбрала один из них и опустила в ванну со спящим человеческим мальчишкой. Вокруг кристалла жидкость зашипела, и он медленно начал растворяться, расходясь синими прожилками по поверхности жидкости.
— Ну, что дорой архимаг, ты позволишь старой вешалке, угостить тебя соком тахоэ? — ехидно спросила Эдриэль, вновь принимая облик юной девушки, — все равно ритуал займет почти весь день. Мы можем поговорить, вспомнить минувшие деньки.