Вот же пожар, всю память вышиб, не помню даже, как звать человека. А где он сейчас? — спросил я у хозяина лавки, — надо бы мне с ним поговорить.
Тот, поставив на прилавок кувшин, закрытый пробкой, сказал:
— Видел я, пошел он побираться в другой конец деревни, себе на голову.
— А. чего так? спросил я.
Лавочник, поглядел в сторону дверей и тихо сказал:
— Не больно любят у нас здесь чужих, ты тоже, смотри, иди назад осторожней, а то кувшин не донесешь, а он денег стоит.
— Понятно, — сказал я, взял кувшин и вышел из лавки, не забыв вежливо распрощаться с хозяином.
Слова лавочника оказались пророческими, буквально не прошел я полдеревни, и на своем пути увидел, как несколько деревенских парней кого-то сосредоточенно пинают.
Я попытался обойти драчунов по большой дуге. Но меня заметили.
Раздались крики.
— Парни гляди, еще какой-то хмырь не наш бродит, да еще с кувшином. Наверняка, украл!
Шестеро парней бросили избивать стонущего бедолагу, и загородили мне дорогу.
— Ты, кто такой? — спросил самый здоровый плотный парень, выглядевший старше остальных.
Я удивлялся сам себе, еще несколько дней назад, мне бы не пришло в голову разговаривать в такой ситуации, я бы уже улепетывал, только пятки сверкали.
Но сейчас был абсолютно спокоен, а в голове ужесложился план схватки.
— Меня Лекс зовут, я работаю у Сьера Жако, вот несу в харчевню масло из лавки, — объяснил я местным приставалам.
— Ого! — воскликнул главный заводила, — значит, наших на работу трактирщик не берет, а чужаков запросто. А ты откуда здесь появился пацан? — спросил он у меня.
Полный плохих предчувствий, я нехотя сказал:
— Из Тырновки.
— Ааа, еще один, бей его парни, — заорал заводила и ринулся на меня.
Я слегка сдвинулся и, пропустив его мимо себя, ударил по затылку. Он упал ничком и не шевелился.
— Убил, — кто-то сказал шепотом, — убил! — подхватили окружающие.
Я подцепил носком лежащего парня и перевернул на спину. Конечно, он был жив, Вот только не слишком соображал, что случилось.
Я глянул на, испуганно смотревших на меня, мальчишек, топнул ногой и сказал:
— Быстро разбежались, а то все сейчас такими будете.
Убежали они сразу, и даже забыли про своего предводителя, который с глупым видом сидел на земле и озадаченно ощупывал свою голову.
Я подошел к избитому, точно, лавочник не ошибся — это был горбун, да как еще выяснилось мой односельчанин. Легко подняв его с земли, предложил,
— Давай, идем со мной.
Стоя, мальчишка оказался на голову ниже меня, безобразный горб уродовал его со страшной силой, а какое у него лицо, было не разобрать из-за кровяных потеков и соплей.