– У нас нет никаких оснований считать иначе. Теперь и ее странное поведение вполне оправдано, как и нежелание знакомиться со светским обществом, которым я пытался ее соблазнить, – усмехнулся невесело.
– И все же ее нужно задержать, – вдруг сказал он. Я удивленно поднял бровь. Не потому, что не хотел того же, а просто не понимал, зачем это Нанту.
– Зачем? И как ты себе это представляешь? Особенно теперь!
– Не знаю, но с того момента, как ее увидел, я себе места не нахожу, – вдруг доверительно, почти с отчаянием признался он. То есть я не один такой? – У меня словно в груди что-то свербит и требует, чтобы она постоянно была в поле зрения. Не знаю, как это объяснить. На приворотное зелье это не похоже: я бы почувствовал чары. Психологическое воздействие?
– Каким образом, если после нашей клятвы мы не можем никак реагировать на других женщин?
Он затравленно посмотрел на меня и обреченно кивнул:
– В том-то и дело. Этот вопрос не дает мне покоя.
Мы помолчали, каждый думая о своем, а я все размышлял, признаваться другу в том, что чувствую то же самое, или не стоит.
– Ты не один такой, – все же выдавил из себя. – Я не хочу, но все равно думаю о ней постоянно, и это мучает меня.
– Проделки Эриса? – вдруг вскинулся он.
– Все может быть, – не стал отрицать я, так как это предположение казалось мне единственно разумным. – Вот только у меня складывается впечатление, что она и сама не знает о планах Хаоса, если они на нее вообще есть. Белла всеми силами только и делает, что отбивается от нашего внимания. А теперь вообще сбежать удумала…
– Кстати об этом, – опомнился он. – Пока не сбежала, нужно ее остановить.
– Как ты себе это представляешь? – взбесился я. – После выходки твоей жены Белла и слышать не пожелает о том, чтобы продолжить путешествие вместе и вести себя как ни в чем не бывало.
– Попробовать подкупить? Она не кажется очень богатой, хотя одежда из хорошей ткани. Наверняка она нуждается в средствах… – протянул он. – Ты должен отправиться к ней, поговорить и под предлогом моральной компенсации дать ей денег. Наверняка это должно ее задобрить. Все женщины, какими бы они ни были, любят деньги. Глядишь, и Беллу это заставит передумать о незамедлительном отъезде.
***
Не теряя времени даром, я прошел мимо зареванной, разобиженной Силены, на которую даже не бросил взгляда, и захлопнул за собой дверь. Выяснил у хозяина гостиницы, в каком номере расположилась Белла и ее рабы. И узнал, что госпожа еще не сдала номер. Ее комната была на втором этаже, куда я и поспешил, встретив на лестнице полукровку. Он окинул меня взглядом, как-то небрежно опустил голову и хотел уйти.