— Я сержант Шварц из полиции Сент-Луиса. А вы, я полагаю, Ниро Вулф?
Вулф кивнул.
— Да А это мистер Арчи Гудвин. Присаживайтесь.
— Спасибо. Рад вас видеть, мистер Гудвин.
Тем не менее он не стал садиться, а стоял с выжидающим видом. Пару минут спустя Хейт с Уэлчем, обогнув дом, вышли с другой стороны. Вид у них был озадаченный. Хейт подошел ко мне и требовательно спросил:
— Где мисс Роуэн?
Я помотал головой.
— Меня выпустили под залог. Я нем, как рыба.
— Ах ты, чертов мерзавец! А где Уэйд Уорти?
Я прижал палец к губам.
— Я могу за него ответить, мистер Хейт, — вмешался Вулф. — Но я люблю, когда глаза находятся на одном уровне, так что вам придется сесть.
— Где Уэйд Уорти?
— Сядьте или уходите. Все. Это займет некоторое время. Карл Егер, он же Уэйд Уорти, в данную минуту отсутствует.
— Где он?
— Сядьте или уходите.
Сержант Шварц первым шагнул вперед, уселся на стул лицом к Вулфу и вежливо спросил:
— Где находится Карл Егер, мистер Вулф?
— Не знаю. Мы ждали вас, мистер Шварц. Полагаю, что вы встречались с мистером Солом Пензером, которого я послал в Сент-Луис. Он мне сказал по телефону, что вы должны прилететь.
Шварц кивнул.
— Я не знаю. Но вам не известно, где сейчас находится Карт Егер?
— Нет.
— Когда вы видели его в последний раз?
— Примерно четыре… — Вулф умолк, дожидаясь, пока рассядутся Хейт с Уэлчем, потом вновь заговорил: — Примерно четыре часа назад. Но…
— Он в коттедже? — резко спросил Хейт.
— Нет, я сказал…
— А почему тогда двери заперты?
— Чтобы вы не смогли войти. В доме никого нет. Ключи находятся в кармане у мистера Гудвина. Мы не хотели впускать вас в дом мисс Роуэн в ее отсутствие. Я располагаю важными для вас сведениями об Уэйде Уорти, мистер Хейт, но изложу их только в должной последовательности и при условии, что меня не будут перебивать. Если это вас не устраивает, можете уйти.
— Я хочу знать только одно — где он?
— К этому я перейду. Но начну с самого начала. Девятнадцать дней назад, в четверг утром двадцать пятого июля Филипп Броделл отправился…
— К черту Филипа Броделла. — рявкнул Хейт — Мне нужно…
— Замолчите!
Жаль, что вы не слышали, каким тоном Ниро Вулф произнес это слово. Оно прозвучало и вполовину не так громко, как лай Хейта, но тем не менее заставило того прикусить язык.
— Я изложу все так, как считаю нужным, — жестко сказал Вулф. — Так вот, в четверг утром Филип Броделл отправился на прогулку в одиночку. «Полюбоваться на Ягодный ручей» — сказал он Сэму Пикоку. Дойдя до ручья, он пошел вниз по течению — или, наоборот, Уэйд Уорти пошел отсюда вверх по течению. Впрочем, это неважно; важно то, что Броделл увидел Уорти и опознал в нем Карла Егера. Причем, Уорти это понял. Возможно, они о чем-то поговорили, но это тоже неважно. Вернувшись с прогулки, Броделл пообедал, а потом прилег поспать. На вопрос, почему он сразу не позвонил в Сент-Луис и не сообщил, что встретил Карла Егера, ответа мы не получим, поскольку и Броделла и Пикока уже нет в живых. Встретив в три часа Сэма Пикока, Броделл сказал, что идет за черникой на Тетеревиную гряду, и рассказал о том, что утром видел убийцу. В точности…