Как стыдно: из-за дурацкой ревности забыть о таком важном предупреждении. Как глупо: не поверить тогда словам Дорес. И как бесполезно глупо: верить в это сейчас.
В шесть утра она позвонила в полицию. Те не сразу отреагировали. Подумаешь, парень загулял и не вернулся ночевать! В семь она снова позвонила, плакала и просила их отправиться на поиски. А в восемь утра к ней в номер постучали несколько полицейских. Оказывается, Джон тоже сообщил в полицию, что пропала Клер Майнер – американская гражданка, ученый-археолог. Наконец-то они поверили в серьезность произошедшего и занялись поисками.
Полицейские пытались расспрашивать Ингу. Но почти ничего от нее не добились. Она или бесконечно плакала, или просто не реагировала ни на какие расспросы: смотрела в одну точку, потом вновь срывалась на рыдания. Пришлось вызывать врача и колоть успокоительные лекарства. Так продолжалось два дня. И только на третий день, когда тела Игоря и Клер нашли, она немного пришла в себя.
Тогда, в холле отеля она впервые увидела Стивена Трейси. Ей сообщили, что это и есть жених Клер. Они ничего не сказали друг другу, слишком много людей было вокруг. Только однажды их взгляды ненадолго встретились. И она поняла, насколько страшным ударом оказалась для него гибель его невесты. Позже она забыла его лицо; его имя она и вовсе не запомнила. Но вот эти глаза… Этот взгляд… Взгляд, полный боли и страдания, иногда прорывался к ней сквозь сон. Так было год, два. А потом она забыла и эти глаза. Только видения, мучительные и странные, возникали и тревожили душу, не давали покоя.
В этот же день. Апрель 2005 года. Мальта. Гозо
Быстрый туристический катер пришвартовался к берегу. Игорь расплатился с хозяином и сошел на берег. Огляделся вокруг: какая красота! Девять утра, нежное солнце, море – как будто кто-то провел утюгом по его поверхности – гладкое, сияющее, сине-зеленое. Острова напротив – Камино и Каминотто и еще несколько вырывающихся из-под воды скал. Они договорились с Клер, если ее не будет на берегу, он должен пройти вглубь острова и найти пещеру сам: она привяжет у входа на колючие ветки карликовых деревьев свой синий шарф.
Отчего-то Игорь волновался. Чувство тревоги не покидало его. Да еще этот разговор с Ингой! Как она не понимает? Ее ревность начала раздражать его. А ведь у нее нет оснований для такого поведения. Или есть? Игорь грустно улыбнулся. Жаль, она не понимает его. Да он и сам не сразу понял, что с ним происходит.
Эта американская девушка что-то затронула в его душе. Неужели он влюбился? Нет, это не то. Он испытывал к ней совершенно другие эмоции. Как к ребенку. Сложные, сильные, но, однозначно, другие, не такие, как в отношении Инги. Общение с Клер обнаружило в нем неисследованный источник новых чувств и ощущений: радость открытия истины, удивление, сомнение. Он – путешественник, ведущий телепрограммы о мире, различных странах и народах, – не мог представить, что можно с таким наслаждением любоваться солнцем, морем, цветком, ощущать гармонию с природой. Раньше он никогда не испытывал сомнений. Ни в чем не сомневался! Был уверен в себе. Теперь все по-другому. Он будет делать совсем другие репортажи! И это Клер открыла в нем – ему же! – гамму этих высших чувств. Он впервые посмотрел на себя, как на часть природы. Ему захотелось рисовать! Надо же! У него никогда не было такого желания. И это все дала ему она – его американская подруга. Он полюбил Клер как ребенка и нежного друга. Он хотел бы остаться ее другом навсегда. Надеялся, она позволит ему и после Мальты «не растеряться», он хотел бы видеть и слышать ее хоть изредка. Просто знать, что она есть, а он может иногда позвонить и поговорить… Клер будет и дальше «подпитывать» его.