Гулко выдохнув, неуверенно шагнув к мужчинам, что загораживали собой проход, женщина вынужденно замерла. Это мгновение, казалось, длилось целую вечность, но под моим прямым взглядом незваные гости расступились.
Все мы слышали, как торопливо удаляются чужие шаги.
А я по-прежнему не знала, где вообще нахожусь.
— Стало быть, теперь вы решаете, кто может быть свободен, а кто нет, Ваше Благородие? — не удержался от язвительной реплики отец Ио.
— Именно так, галеций, — натянуто улыбнулась я. — Вам продемонстрировать? Если нет, то всего доброго. У меня на сегодня запланировано еще много дел.
Именно с этими словами я все-таки покинула неуютное помещение. Сквозь многочисленную гвардию в серебряных плащах фактически просочилась, держа путь к мигающему свету, что вырывал из темноты ступени невдалеке.
Поднявшись, в холле заброшенного здания, продуваемого всеми ветрами, я отыскала и свою мантию, и плащ, и даже подарок для Бет, о сохранности которого переживала больше всего остального.
Было бы обидно, если бы теплица пострадала, учитывая, как долго я ее ждала.
За разбитыми и грязными окнами вместе с завывающей метелью и замерзающими гвардейцами, рассредоточенными вокруг здания, расстилалась темнота, так что путь мой лежал уже не во дворец, а обратно в академию. Понимала, что мне прилетит в любом случае, но точно знала, что могу отвлечь от своей персоны как магессу Вантерфул, так и ее сына.
На некоторое время я могла избавиться от их нравоучений и опеки, и этот шанс упускать не собиралась.
Небольшой шарик, в котором словно клубились яркие всполохи розового, фиолетового и синего, хрустнул в моем кулаке, активируясь.
Это перемещение значительно отличалось по ощущениям от портального перехода. Желудок скрутило спазмом, но уже через миг меня выплюнуло прямо в библиотеку академии. Голова закружилась — пришлось схватиться за спинку стула, настолько ненадежными показались мне собственные ноги.
— Павлиция? Что-то случилось? — обеспокоенно спросила астария Пестри, материализовавшись передо мной.
В этот час в библиотеке можно было встретить целые группы студентов: здесь они собирались совсем не для чтения, а для посиделок в тепле и уюте, но в зале с древними фолиантами всегда было пусто.
Убедив астарию Пестри в том, что со мной все хорошо и артефактом я воспользовалась вынужденно, чтобы сократить время на дорогу до академии, я вышла в общий зал и увидела Бет в компании Риколы и Энаро, но не Леу.
Огневик сидел за другим столом — с теми, кто больше подходил ему по статусу. В их компании было весело, в отличие от стола моих друзей.