Наоборот, я хотела понять причины, которые подвигли их на преступления. Ведь за эти годы погиб не один маг и не один представитель рода Эллес, пусть и дальний. Мы с Амбер были последними, в ком текла эта кровь.
— Дело совсем не в долгах, Павлиция, хотя и в них тоже. Сокровища «Падшего Естийя», судя по писаниям, безграничны, но не монеты так важны нам. Там, за дверью, хранятся величайшие артефакты. Получить в руки хотя бы один из них — это уже успех. Тот, кто откроет сокровищницу, станет непобедим.
— Но это естий хочет стать непобедимым, а ты, Истол? Тебя влекут магия и наука, правда?
— Тебе есть почему злиться на меня, но… Я правда считаю, что в зашифрованных манускриптах изначально говорилось именно о тебе. Срок открыть сокровищницу пришел, — произнес он так торжественно, будто мы стояли на пороге великого открытия, которое изменит весь мир. — Не сегодня-завтра властитель потребует этого от тебя, но тебе не о чем переживать. Я буду рядом. Если что-то пойдет не так…
— Если что-то пойдет не так, поверь мне, я сумею за себя постоять.
Галеций Вантерфул окликал меня еще несколько раз, но, идя по коридору, сжимая пальцы в кулаки, я так и не обернулась. Злость моя застилала глаза, заставляла дрожать, но тем не менее мне все еще предстояло встретиться с властителем в его кабинете.
Правда, прежде я вынудила себя отдышаться и успокоиться. На это мне потребовалось бы гораздо меньше времени, если бы в коридоре неожиданно не появились дамы, живущие во дворце. Одна из них являлась фавориткой естийя, а вторая, ее ровесница, дочерью казначея, который в последние годы считал исключительно долги.
Услышав их переливчатый смех, я спряталась в нише за гобеленом, чуть не перевернув каменный цветочный горшок. В подруги ко мне в предыдущие дни кто только не пытался набиться, но я ведь хорошо понимала, что ни о какой дружбе речи не шло. Напротив, мною желали воспользоваться с максимальной выгодой для себя.
— А ты видела ее лицо? Она кивала, как кукла, каждый раз, когда кто-то смотрел на нее, — смеялась фаворитка повелителя. — Наследной дайне явно не хватает не только воспитания, но и мозгов.
— А я слышала, что никакая она ни наследная дайна. Она вообще не Эллес. Естий нагулял ее на стороне…
Голоса вскоре стихли, девушки покинули коридор, но из ниши я выбралась лишь через время. Чужие глупые сплетни меня нисколько не волновали. Я была копией своей матери, и других доказательств мне не требовалось, но вот такие безмозглые пигалицы все-таки вызывали во мне злость. Они открывали рот только затем, чтобы потрепаться, не особо понимая, к чему могут привести их слова.