— Уходите, — прошептала, попросила я, еле удерживая себя на грани сознания.
Но никто из присутствующих не захотел меня услышать. Дамы, проживающие во дворце, все голосили и голосили, охали и ахали, сетуя на мою тяжелую судьбу и оплакивая естийя, которому штатный целитель при всем своем желании помочь уже не мог.
Зато он вознамерился угробить меня, подсовывая мне под нос все новые и новые мензурки с настойками, лекарственными бальзамами и сиропами. Причем министры и другие прихлебатели, живущие во дворце, еще и советы ему давали, чем именно меня напоить, попутно пытаясь выяснить из первых рук, что же такое произошло.
Если их и настигло волнение, то только о собственной судьбе. По части естийя мне все больше в их жадных взглядах виделось любопытство.
— Уходите, — повторила я вновь, зажмурившись от перенапряжения, и в конце концов перешла на крик: — Уходите! Оставьте меня одну!
Сила… Вырвавшись вместе с эмоциональным всплеском, она снесла, фактически вынесла из моей спальни всех, кто имел наглость здесь находиться. Дверь за ними захлопнулась с громким стуком, а я спрятала лицо в ладонях, пытаясь отдышаться.
Сейчас мне требовалось все имеющееся самообладание для того, чтобы просто прийти в себя. Сделав вдох, я гулко выдохнула и села, потому что так думать было удобнее.
Первое, что к этому времени я абсолютно точно знала, — естийя в живых больше нет. Прибежавшие на шум прихлебатели установили, что его защитный артефакт был опустошен — видимо, я втянула в себя всю имеющуюся в помещении магию, но когда именно побрякушка сломалась, им выяснить не удалось.
Второе — чаша во время ритуала почернела, и по реакции властителя, по его словам я отлично осознала, что не принадлежу к роду Эллес. Во мне нет ни капли их крови, а иначе чаша отреагировала бы по-другому, но вот чего я не знала: кто именно из нас — Амбер или я — не принадлежал к этому древнему правящему роду?
Учитывая нашу схожесть, то, что я так сильно походила на нее, сомневаться не приходилось: Амбер моя мать, но где-то глубоко в душе меня все же пожирал червячок сомнений. Я до сих пор ощущала себя самозванкой, что незаконно получила титул и право на принадлежность к роду Эллес.
Убедить меня в том, что все случившееся заслуженно, мог только один человек — та, что всегда находила правильные слова. А еще мне требовалось повидаться и поговорить с Берни. Что-то мне подсказывало, что скрывался он в самом безопасном месте во всем Абтгейце — в Доме Покинутых. Лично я спряталась бы при необходимости именно там.
Берни… Никогда не думала, что он может натворить нечто подобное, не понимала его мотивов. Что на него нашло? Что подвигло этого всегда разумного парня совершить преступление?