Этого ещё не хватало… Они смотрели друг другу в глаза и не дышали.
- Гхм! – не выдержал его величество, не привыкший к тому, чтобы его игнорировали вообще, а уж тем более в собственном кабинете!
Из камина с тихим свистом вылетело крошечное облачко пепла – Тень давился от смеха…
«И что ты будешь с этим делать?»
- Бар! - зарычал император.
Кузен не обратил на него никакого внимания.
Его величество хотел обратиться к Золотой, но… не успел.
Дикая, ослепляющая боль скрутила внутренности. Зверь взвыл, раздирая тело изнутри.
- Элис! – вырвался крик.
Он не слышал биения её сердца. Будто оборвалась струна. Холод сковал душу. Холод и страх.
- Нет!
- Брат! – донеслось в спину. – Что?!
Окно открылось - и Чёрный дракон вылетел из дворца.
Несколько мощных, отчаянных взмахов, и вот он уже стоит перед домом ведьмы, не отрывая взгляда от дымящихся руин. Дом словно разрезали на две половины гигантским ножом. Странно. Взрыва не было, он бы почувствовал
Тихо. Тихо и пусто. Боль не даёт вздохнуть полной грудью и только одна мысль – как жаль, что он не имеет права вернуться на тот утес, где они с Элис целовались, и броситься вниз, сложив крылья.
- Эдвард!
***
- Эдвард, - у меня пропадает голос.
Я тянусь к его щеке, тону в чёрных зрачках дракона, болью переполненных до краёв, и понимаю – с этой минуты я не имею права умирать! Потому что от этого зависит и его жизнь…
Император перехватывает мою руку, пальцы дрожат, и это так… странно. Невозможно. Немыслимо. Таким Чёрного дракона не видел никто.
– Меня не было в доме… когда… Мама… Мамин портал.
Сердце останавливается, пропуская удар. Я только сейчас понимаю, что произошло! Мама… Она открыла портал и спасла мне жизнь.
Бездна…
- Элис!
Дракон рывком прижимает меня к себе, целует глаза, губы, щёки…
- Живая, - шепчет, и уже в следующее мгновение, запрокинув голову к небу, кричит, - Жива-а-а-я-я-я-я!!!
Император обернулся прямо в центре оцепления, едва уловимое движение хвоста – и я верхом на драконе! Под торжествующий рёв чудовища и восторженно-испуганные вопли толпы, мы взмываем в небо.
Как… высоко!
- Эдвард… Эдвааард! Высоко… Высоко-о-о!
- Нравится?
- Да! Очень, – стараюсь перекричать ветер.
Облака скрывают столицу, людей, площадь и мой разрушенный домик. Весь мир вдруг стал таким… маленьким. Маленьким и ненужным. Только я, дракон и небо.
Со свистом с меня слетает сапожок неизвестной служанки.
- Ай! Прости, дорогая…
Успеваю покрепче вцепиться в шкатулки - не могу же я потерять то, что нашла!