Чувствую, мы с Марти там немного… задержимся. Надеюсь, драконы не ревнуют ведьм к гномам? Это ж сугубо профессиональное…
- Что это? - дракон кивнул на шкатулку с жёлтыми Ирисами.
- Мама оставила. Но пока… Пока я не уверена, что правильно понимаю послание. И вообще. Слишком… Слишком всё сложно и…быстро.
- Ты разберёшься. Обязательно.
***
- Тебя можно поздравить? - матушка зашла осторожно, даже… тихо.
Надо же. Императрица не врывается к нему в кабинет, не устраивает скандал. Она бы всё равно смирилась – не принять Истинную сына – всё равно, что желать ему смерти, но то, как она произнесла эти слова, говорило о том, что она не просто смирилась. Императрица приняла его выбор, и он был готов обнять маму прямо сейчас, но… сдержался. Зачем? Он и сам не знал.
Был бы Асти здесь, в его кабинете – тау ловил бы каждый оттенок настроения драконицы, радуясь, что Чёрная благоволит и не в гневе. Но знаток придворного этикета сейчас занят - он перешёл в распоряжение Элис - помогает организовывать лаборатории в подвалах дворца.
Император улыбнулся. От счастья, с которым ещё не научился жить. От тихого, ровного маминого дыхания за спиной.
- Где она?
- В подвалах. Ей нужно работать. Дети… Всё это, увы, никто не отменял. Временно организуем лаборатории. Всё необходимое. Профессор. Специалисты, ингредиенты. У них неплохая команда, но никогда не было по-настоящему достойного финансирования.
- Подвалы, - императрица опустилась в кресло. - Чего только не было в подвалах дворца Чёрных драконов. Держали преступников. Даже казнили. Теперь вот… лаборатории.
- Кстати, лаборатория будет как раз в «Ревнивом крыле», - он посмотрел на матушку.
Они рассмеялись. Левое подвальное крыло замка называлось так из-за прапрадедушки. Предок был ревнив не в меру, и заточил жену в подвалы, что было, наверное, самым недальновидным решением за всё время правления Чёрного дракона, его величества Альберта. Изумрудная императрица подобной романтики не оценила, в результате чего замок изрядно пострадал.
Драконы (не важно, женские особи или мужские), в гневе имеют обыкновение изрыгать пламя. Магических достоинств драконьего пламени не счесть, но есть у него и другие свойства, вовсе не волшебные. После бурного примирения остались лишь дымящиеся руины. С тех пор эту часть замка называют «ревнивым крылом».
Надо будет обязательно рассказать Элис. Она должна знать историю своих роскошных (уж он-то об этом позаботится) лабораторий.
Главное, чтобы его ведьма из них не выходила… Хотя бы эту неделю. Теперь, когда до арестов заговорщиков оставались считанные дни, безопасность Элис – на первом месте. Он ведь поверил в то, что потерял её…