- У Империи - новая императрица, - тихо проговорила хозяйка замка, дождавшись, когда сын вынырнет, наконец, из своих мыслей.
- Да.
- Ты… сказал ей? – спросила императрица, заранее зная ответ – по глазам сына и так всё было ясно.
- Нет.
– Ты совершил ритуал. Драконий. Истинный! Ты привёл избранницу в пещеру ПЕРВЫХ. Признался в любви. И она ответила тебе!
- Да. Она ответила.
– Не понимая, что происходит?
Он кивнул. Прислушался к себе и понял, что ни на мгновение не жалеет ни о чём. Огромное, всеобъемлющее счастье заполняло драконью душу, и ничего он с этим поделать не может в любом случае, кто бы что ни говорил! Готов от радости обнять крылами всю тёмную Империю и Бездну вместе с ней. Расцеловать девять демонов...
- Вы окунулись в волшебный источник…
- Да, - губы против воли расплылись в улыбке от воспоминаний. - Я не мог её потерять. Второй раз. Я думал, она погибла…
Драконица встала, подошла к сыну и обняла сзади, прижавшись к его спине. Ей ли не знать, что пережить такую боль… почти невозможно.
- Элис – моя жена. Всё получилось… В общем, я не планировал. Но когда обрёл её снова, когда понял, что моя ведьма жива, то сделал так…
- Как положено дракону, - прошептала императрица, едва сдерживая слёзы.
- Именно.
- Но Эдвард… Мальчик мой, что, если…
- Магию она не потеряет. Ковен я и близко не подпущу к Элис!
- Думаешь, дело в нём? В Ковене тёмных?
- Не знаю, - он налил выпить себе и матушке. – Не уверен. Иногда мне кажется, что ведьмы просто-напросто уверены в том, что из-за замужества теряют силу.
- Ты… так думаешь? – опешила императрица, принимая бокал.
- Учёные провели ряд наблюдений и экспериментов над Венди Крейдер. Магия - при ней.
- При всей моей любви и уважении, сын, ты - глупец! Что скажет твоя ведьма, когда узнает, что свадебная церемония в храме Тьмы - не более, чем красивая сказка для подданных и придворных?! Красивая, торжественная… мистификация королевских масштабов! Главное – ритуал. Пещера. Источник. Она уже твоя жена. Императрица. Ты хоть понимаешь, что обманул её? Отнял право выбора? Она не простит, когда узнает…
- Да как она узнает?
- Кто-нибудь опустится перед ней в реверансе и поприветствует: «Добрый день, ваше величество»! – отрезала императрица. – Придворные по ауре увидят - Элис стала твоей женой. Неужели ты… не подумал об этом?
- Запрети своим курицам и близко подходить к ней! Мне нужны эти несколько дней! Мама… Пожалуйста.
- Ну, хорошо. Хорошо. Допустим. Допустим, фрейлины будут молчать под страхом моего гнева, а уж моего гнева они бояться. Что потом?
- Посмотрим.