- Да, - наконец ответил хозяин дома. – Венди… Она попросила меня не мешать. Иначе я… Разорвал бы этих ведьм, как…
Император посмотрел на полковника. Это была не бравада, не просто слова. Оборотень объявил бы войну ведьмам и довел бы империю до свары оборотней и ведьм. Бездна, вот это был бы кризис…
- Мы поженились, - продолжил оборотень, успокоившись (вновь послышались крики из детской). - И самое интересное – ничего в первое время не происходило. Я даже стал успокаиваться – подумал, что ведьмы просто пугают своих. Но однажды мы проснулись и… магия ушла.
- А Элис?
- Элис? – оборотень посмотрел на дракона, не понимая, при чём тут старшая Крейдер.
- Как она отнеслась к происходящему?
- Когда жена всё решила, она пришла со мной к Элис и сообщила, как всё будет. Та кивнула. Обняла и… меня приняли. Между Элис и Венди сильная связь. Даже у меня мороз по коже, а уж нам, оборотням, о подобной магии известно больше других. Удивительно, но они равны по силе духа. Не смотрите что та – майор...
- Лишиться магии. Как к этому отнестись спокойно? - тихо проговорил дракон.
- Есть чувство, которое возрождает любую тёмную ведьму, ваше величество. И это не любовь.
- Вы как-то противоречите сами себе.
- Ну, вы же хотите больше узнать о ведьмах? Привыкайте. Более противоречивых существ нет в Тёмной.
- Вы сказали – не любовь. Что тогда?
- Злость. Венди винит магию во всём, что случилось… Сестру похитили из-за магии. Мать погибла из-за собственных экспериментов, но Венди потеряла её раньше. С того момента, как исчезла Ирис, Крейдер потеряла всякий интерес к окружающей действительности, в том числе и к дочерям.
Топот ног, весёлые, громкие детские голоса и нетерпеливый стук в дверь.
- Мама зовёт пить чай! – вопит старший волчонок.
- Хорошо, - улыбается Урс. – Передайте маме, что мы идём.
- Вы счастливец, - говорит император, пытаясь перекричать визг:
- Мама! Они идут!
За булочки со взбитыми сливками Венди повар продал бы душу демонам! Ещё немного, и он как император, на полном серьёзе предложит ведьме место на императорской кухне, несмотря на беременность и трех детей. Почему всё лучшее в империи – полковнику Урсу?
Чёрный дракон рассмеялся собственным шальным мыслям и поднялся. К сожалению, пора.
Он посмотрел на полковника и обеих сестер.
- Благодарю хозяйку дома.
Поцеловал руку зардевшейся Венди и скомандовал:
- Госпожа майор, вы - со мной.
- Ваше величество… - рассмеялась младшая Крейдер, показывая на свою руку.
- Бездна…
Элис подошла к сестре и щёлкнула пальцами. Мгновение – и артефакт вернулся на своё положенное место. Сигнальные нити даже не дрогнули.