Это был хороший ответ, и на этой жизнеутверждающей ноте, император под видом стажёра отправился в отдел Элис.
В первую секунду он её просто не узнал, настолько она была… в своей стихии. Строгая. Бойкая. Настоящий начальник поискового отдела. Подчинённые её любят. Жизнь готовы отдать, не задумываясь. Ему бы во дворце таких хотя бы пару – уже можно жить. Внутри императора всколыхнулось что-то вроде зависти – едва уловимо, но уже в следующее мгновение зверь взревел: «Моя! В пещеру!»
Элис, действительно, была восхитительна. Он искренне любовался ею, одновременно впитывая всё, что происходило вокруг. А вещи вокруг происходили весьма любопытные! Столько интересной информации. Вскоре он понял, что речь его на заседании совета министров будет совершенно… другая. И Асти её лучше не показывать – сердце может не выдержать, а он ему ещё нужен.
Он отдал тени мысленный приказ отправиться по следу тех, кто отвечал за финансирование отдела пропавших. Он лично подписывал распоряжение! И распоряжение это касалось обеспечения артефактами. Он прекрасно помнит сумму, что стояла на документах! Помнит ощущение – он сделал всё, что мог для империи в столь трудное время! И что же получается? А? Бездна его раздери?! Сотрудники на свои деньги заказывали следилку? Обошли все банки, продали фамильные драгоценности?
Позор…
Пока «стажёр» ехал в карете, что благодаря какой-то непонятной магии не развалилась по дороге – мысли не давали покоя. Эмиссары, которых прикрывают первородные, конфискуют платёжные поручения. Отдать приказ Тени - пусть наведается к председателю совета директоров Объединенного Гномье-Драконьего банка. Надо же отследить, куда ушли деньги. Без документов – незаконно, а если оформлять нужные бумаги – то всё исчезнет – концов не найдёшь. Но ничего… Ничего. Он лично этим займётся! Лично…
Увидев трупы и то, насколько привычно Элис на них смотрит, дракон поморщился. Это… неправильно. Не говоря уже о том, какие взгляды кидает на начальницу оборотень.
Дальше – как в тумане. Зверь ревел. Магия – на пределе. Всё произошло… слишком быстро.
Элис нашла портал. Откуда у ведьмы такие способности? Ни дракон, ни ведьма – вообще никакое существо не может так чувствовать порталы! Вот так – на ровном месте. Никто не почувствовал. Никто! Даже он. Только она. Это настораживало…
Он предположил, что во всём замешаны вампиры - драконы привыкли в любой непонятной ситуации обвинять во всём существ, когда-то обладавших исключительным могуществом. Что-то действительно указывало на первородных, но не настолько, чтобы делать однозначные выводы.