Тогда от меня не ускользнёт ни одна деталь. Ни одна зацепка! Сколько лет прошло. И вот, наконец, эти чудовища у нас на крючке.
- Они не хотят крови, – кузен императора, сжав в кулаке документ (руки Орнора уже тянутся вырвать бесценную улику из лап Чёрного дракона). – Им подавай детей и магию?
Орнор не выдерживает – бьёт кулаком об стену. Сколько столетий прошло – а неприязнь между оборотнями и вампирами никак не утихнет. Волк общается с Гледис, с парнями из её отряда так даже дружит – но сейчас он готов разорвать и их. Память предков течёт в крови, и с этим ничего не сделаешь. Оборотни никогда не простят первородным угнетения и издевательства прошлых веков, а те, в свою очередь, до сих пор не могут пережить тот факт, что их презренные слуги, взбунтовавшись, встали на сторону драконов, решив тем самым исход битвы за Империю.
- Начнутся беспорядки, и никому дела не будет до пропавших детей, - драконица сжала подлокотники кресла – дерево нагрелось, едва не вспыхнув. – Это сейчас ищут. А начнётся война за трон? Мятеж… Мы утонем в крови, и нам будет не до собственных детей! Они всё просчитали. Единственный шанс выиграть – держать себя в руках. Сплотиться и забыть прошлое. Ради детей.
- Пора отправиться в гости. – Бар окинул всех взглядом. – Поискать там как следует.
- Без приказа императора ты и шагу не сделаешь, - холодно возражает племяннику тётушка.
- Победителей не судят, - упрямо замотал головой Чёрный. – Я вытащу детей!
Мы все понимаем – миг, и стража границы не остановят даже Тени первородных.
- Спасательная операция должна быть, - тихо говорю я, запрещая себе крикнуть: «Немедленно! Отправляемся немедленно! Там моя сестра!»
Тело трясёт, словно в лихорадке, ногти до крови вонзаются в ладонь.
- Но…
Бар и Орнор смотрят на меня удивленно, императрица – одобрительно, а я… я себя в этот момент просто ненавижу:
- Мы не можем рисковать. Всё должно быть в строжайшем секрете – опасность беспорядков слишком велика. Её величество права. Если оборотни, - смотрю на Орнора. - Если оборотни начнут разбираться с вампирами – мы проиграли. А они… – я подняла ненавистные бумаги, – выиграли! Это будет означать, что нас просчитали. Дёрнули за нужные ниточки – и всё! Спасательную операцию необходимо тщательно подготовить. Нужно время.
Вспоминаю вчерашний день, когда впервые почувствовала, что могу пройти по нитям. Чувство победы! Нетерпение. Жажда мести. Сейчас. Немедленно! Я слишком долго ждала! Мама! Ирис… И что в итоге? Ловушка. Я подвергла опасности себя, весь отдел и… Эдварда.
- Крысы чувствуют опасность заранее. Они бегут с корабля, уничтожая улики, - я кивнула на восстановленные документы. - Дети – тоже улики! Подумайте, что будет с ними, если мы бросимся в бой, не продумав каждый свой шаг до мелочей. Мы не имеем права рисковать.