Предупреждающий стук в дверь заставил мага поднять голову. Секретарь Милрой никогда не входил без предупреждения.
— Милорд, к вам посетительница, — сообщил помощник. — Настаивает, чтобы вы ее приняли.
Лидия? Нет, иначе бы Милрой так и сказал, что это преподаватель нашей академии. Здесь был кто-то чужой. В любом случае точно не свой. И Ларион догадывался, кто именно это мог быть.
— Пропусти, — отдал приказ магистр.
Тигр и сам планировал встретиться с баронессой, прежде чем та увидит его с Лидией. Закрыл папку с документами и приготовился ждать визитершу. Та не замедлила явиться. Вошла и на миг застыла, давая возможность магистру оценить себя во всей красе. Зеленое платье по моде, меховая накидка и шляпка с откинутой вуалью. Все выглядело неброско, но дорого.
— Герцог, — улыбка Алоизы смотрелась приветливой и порочной.
Райнес подумал, что за год, что они не виделись, абсолютно не соскучился по бывшей любовнице. Красива, умна, с глазами, полными дерзости. Она производила впечатление яркой личности. Черные как вороное крыло волосы только добавляли эффекта роковой женщины. В этом было важное отличие баронессы от прочих ведьм, ведь подавляющее большинство из них огненно-рыжие. Это сбивало с толку непосвящённых в данное обстоятельство людей.
— Баронесса. — Магистр поднялся из-за стола, но на этом официальную часть приветствия решил свернуть. И никаких прикосновений к руке и уж тем более поцелуев в знак уважения. Они не во дворце. Но даже и там Райнес не увлекался подобным исполнением этикета. — Чем обязан?
— А вы, как я посмотрю, по мне не скучали, — улыбнулась ведьма Виндорф и кокетливо сверкнула глазами.
Только мага было не обмануть. Промелькнувшее неудовольствие едва искривило накрашенные кармином губы женщины. Видимо, не такого она ждала приема, не на то рассчитывала. Райнесу же хотелось сделать сразу несколько вещей: узнать цель ее настоящего визита, выставить вон за пределы академии, а еще повторить, что к прошлому возврата нет.
— Работа. Присаживайтесь, баронесса. И как это вы решились прибыть в академию? Помнится, вы говорили, что с радостью покинули ее после окончания учебы и никогда не мечтали продолжить образование.
— Бросьте, герцог. Какое тут образование? — отмахнулась женщина и уселась в кресло. Закинула ногу на ногу, сверкнув кружевной оборкой подъюбника и кожаным сапожком на аккуратном каблучке. — Факультет ведьм я закончила и не хуже других, а быть травницей или ведуньей, предсказательницей, уж точно не по мне. Лечить кого-то…С какой стати?
— Согласен, это не ваш удел, — подтвердил Ларион и кивнул. Промелькнувшее пренебрежение к обучению в академии было воспринято им верно. Как и предполагал Кросс.