Рорк и сам до недавнего времени этого не знал, но спорить не стал. Главное – парень согласился прийти в храм и быть свидетелем на свадьбе.
А вот с Ванессой все прошло намного сложнее. Услышав о свадьбе, она покраснела и пробормотала, что согласна.
— Отлично, — кивнул Рорк. — Тогда приходи завтра в храм через сто песчинок после рассвета.
— Так скоро? — округлила глаза девушка.
— Мы с Алесой решили не тянуть.
— А причем здесь… — почти задала она вопрос, но вдруг осеклась.
На миг Рорку показалось, что Ванесса решила – он сделал предложение ей. Нелепость какая! С чего она решила, что он женится на ней?
Ванесса быстро взяла себя в руки и произнесла бесцветным голосом:
— Конечно, я приду. Алеса моя подруга, и я желаю вам счастья.
Последние слова были сказаны так, что Рорк усомнился в их честности.
Но теперь у него были свидетели. Осталась всего одна вещь, без которой обряд не состоится – кольцо.
Его можно купить в любой лавке. В конце концов, это фиктивный брак. Какая разница, каким будет кольцо? И все же она есть…
Рорк не пошел в ювелирную лавку, за кольцом он отправился домой. Поиски заняли песчинок триста, не меньше. Но оно того стоило. Наконец, он отыскал его – кольцо матери.
Достал коробочку из шкатулки и попытался открыть. С первого раза не вышло. Все из-за дрожащих рук.
Рорк в недоумении уставился на собственные пальцы. Что происходит? Он что же… волнуется? Такого с ним еще не случалось!
Алеса Вирингтон… эта девушка что-то изменила в нем, даже нарушила. Он потерял равновесие и не может его вернуть. Раньше он всегда полагался на разум, а теперь им владели эмоции.
Прежде он и не догадывался, что можно так сильно чувствовать. Так остро нуждаться в другом человеке. И сейчас просто не понимал, что с этим делать. Но одно знал наверняка – он будет защищать Алесу всеми силами и ни при каких условиях сам не причинит ей вреда.
Этот брак будет таким, каким Алеса пожелает его видеть.
Следующим утром за завтраком мы обсуждали дела на день. Бабуля Ви собиралась разобраться с алиби подозреваемых, а нам с Рю предстояло выяснить, что за проверка ждет фабрику. День обещал быть насыщенным, но появление незваного гостя нарушило все планы.
Я как раз допивала отвар из трав, когда лакей объявил о приходе Рорка Хейдена.
— Проводите его в столовую, — кивнула я.
Но лакей не успел выполнить указание. Рорк вошел, не дожидаясь официального приглашения. А если бы я была неодета? Хорошо, я накинула халат.
— Доброго утра всем, — отрывисто кивнул Рорк бабуле и Рю. Те, как обычно, претворились дурачками. Тогда Рорк обратился ко мне: — Алеса, собирайся.