Так вот, покорность старых бродников позволила им уцелеть в составе Золотой Орды Батыя — однако с конца тринадцатого века термин «бродник» исчезает из летописей. Приняли донские русичи свое участие в войне татар с касогами, или нет, доподлинно неизвестно. Однако же то, что разгромленные касоги позже влились в общность бродников, подтверждается частичной миграцией племени «чигов» («зихов», коих указывают в составе племенного союза касогов, а иногда и вовсе отождествляют с ними) на Верхний Дон и Хопер. А само слово «казак», коим татары стали именовать русичей Дона, имеет не тюркское происхождение, а сарматское. И немного видоизмененный корень слова «Ас» — это самоназвание сарматского племени алан (современных осетин) во времена древней Руси (в наших летописях упоминаются как «ясы»). Но одновременно с тем оно является и определением: «вольный, свободный»! Да и касоги — они в наших летописях касоги. А Константин Багрядоносный сообщал в десятом веке о «стране Касакии» говоря о землях Приазовья, Кубани и Западного Кавказа…
Влившись в состав бродников, касоги (касаки) подарили им свое самоназвание, кое монголы трактовали буквально: «вольный, свободный». И казаки в составе Золотой Орды стали своего рода служивым сословием, подчиняющимся ханам и оторванным от Руси… Однако в 1380 году они сделают очередной выбор — выбор, коий сейчас смог сделать лишь болящий душой Ждан… Казаки встанут под знамена Дмитрия Донского на поле Куликовом, о чем гласит предание о подарке князю иконы Божьей Матери Донской. А в 1395 году, во время похода Тамерлана на Русь, когда он сжег лишь мой родной, многострадальный Елец после недельной осады, а после неожиданно повернул назад, одной из причин, обнаруженных в исторических документах, является факт поджога степи в тылу Тамерлана. Ответ «Железного хромца» последует незамедлительно — часть его рати спуститься вниз по Дону, разоряя казачьи городки и поселения, взяв большую добычу и множество рабов… И уцелевшие казаки «ордынские» бежали — кто на Яик (предание о первом атамане Василии Гугня), кто в Поднепровье, владения Литвы, где в то время еще была сильна именно русская культура и где до поры утвердилось Православие. В это же время появляются казаки рязанские, мещерские, севрюки, а на южном порубежье, «украине» Руси образуется такое сословие, как «городовые казаки». И много лет пройдет прежде, чем бежавших на историческую Родину потомков бродников вновь потянет на вольный Дон! Но это случится уже в эпоху окончательного ослабления Золотой Орды…