– Связан, конечно, – ответил он. – Но помимо дара у тебя есть кое-что другое.
– Жизнь? – предположила она.
– Да. Жизненная сила. Энергия живой крови, бегущей по жилам. Невинность, наконец.
Лиза едва не споткнулась. Она могла бы поклясться, что бессовестный маг в этот момент ехидно улыбался!
– При чём здесь невинность? – возмущённо выпалила она ему в затылок.
– Говоря языком людей из мира живых, некоторых демонов сумрака привлекают неиспорченные души и… тела. Есть и другие разновидности, которым больше нравятся уже порядком разложившиеся организмы. Морально или даже физически. Они разные, Лиза, как и люди из внешнего мира.
Разговор окончился сам собой. Девушка не могла придумать, что ещё спросить, маг уверенно шагал вперёд, иногда обновляя защитное заклинание. Какое-то время Лиза смотрела только себе под ноги и находилась в глубокой задумчивости, поэтому, когда подняла голову, едва не ахнула! За поворотом дороги лес кончился и открылся вид на Вечные горы, которые незаметно оказались совсем рядом. Прежде ей доводилось видеть горы только на картинках.
Окружённый дугой зубчатых стен невероятной вышины, прямо у подножия отвесных скал стоял город Трир. Часть строений внутри города располагалась на склоне горы, уже отсюда можно было различить поднимающиеся вверх улицы, вымощенные чёрным камнем. Залитые солнцем крыши зданий, сторожевые башни, островерхие купола магической Академии – всё сверкало на солнце отполированным обсидианом. Город выглядел как самая настоящая крепость. И был неприступен: от дороги, на которой стояли путешественники, он был отделён глубоким ущельем, из которого поднимались клубы сизого тумана. Справившись с первым удивлением, Лиза заметила по ту сторону разлома поднятый на цепях мост.
– Вот и всё, – с лёгкой грустью в голосе произнёс маг. – Ты у цели, а мне пора назад. Из-за происшествия в Йелльваре Дорога мёртвых, как ты сама видела, стала небезопасной. Агрессивные тени могут напасть на моих собратьев, если они попытаются пройти этим путём.
– Как же я попаду на ту сторону? – поинтересовалась Лиза.
– В мире живых мост опущен, ты просто пойдёшь вперёд к воротам. Но учти: что бы ни происходило, ни за что не смотри вниз! Ни при каких обстоятельствах не приближайся к краю. Смотри только на ворота города. Прямо на стальную птицу, что приколочена к правой двери, видишь треугольник?
Она присмотрелась: на высоких воротах действительно была прибита металлическая пластинка. Мост был широким. Единственное, что могло напугать, – он не имел ни ограждений, ни перил.