– Но ведь они принадлежат миру живых! – воскликнула я.
– Без сомнения, такие, как Лейс и его лесные сородичи, – это всего лишь разновидность эльфов. Но у них есть некоторые способности, недоступные даже архимагистрам людей и высшим эльфам! – Тэрон поднял палец, и я сразу представила его за кафедрой академии, так он был сейчас похож на лектора.
– Какие же способности?
– Например, телепатическое общение друг с другом, – сказал магистр. – Передача мыслей своему клану на расстоянии. Орден Инквизиции причислил их к нечисти не потому, что люди в деревнях утверждают, будто лесные эльфы воруют младенцев из колыбели. Нет. А для того, чтобы вести их безнаказанный отлов и изучать устройство этой магии. Как раздел магии разума!
– Магия разума? – я пожала плечами. – Никогда не слышала.
– Конечно, ведь она была запрещена задолго до того, как родились твои бабушки и дедушки, Сония.
Должно быть, сам магистр Тэрон украдкой применял эту магию, потому что, благодаря его рассказам, я забылась и совершенно отвлеклась от мыслей о том, каково сейчас Гаэласу. Мой светлый дар мог навредить ему по ту сторону завесы, а потому умный птичий учитель нарочно заговаривал мне зубы и переключал моё внимание. Через какое-то время Лейс принёс нам нехитрый обед. Мы не могли покидать заколдованный круг, но нашим телам было противопоказано слабеть, а потому я заставила себя поесть, хотя и не ощущала голода. Тэрон накалывал на вилку сочные кусочки мяса с душистыми травами и разглядывал их с сожалением хищника, которому по ошибке подали варёным то, что должно истекать ещё тёплой кровью.
– Я бы взял и тебя в академию, – вдруг произнёс он.
У меня подскочило сердце и едва не застрял кусок в горле. Он серьёзно? Меня – в академию Трира?
– Но?.. – робко продолжила я, уже видя недосказанное «но» на хмуром лице оборотня.
– Но птицы не могут идти наперекор судьбе, – закончил он. – Твоя судьба решится будущей весной. Птицы вьют гнёзда, белая девочка. Птицы должны помогать сплетать судьбы, а не препятствовать встречам.
– Я вас не понимаю, – прошептала я. – Вы видите будущее?
– Увы – нет, иначе я бы не допустил, чтобы мои друзья попали в Железную крепость. Иначе… много что сложилось бы по-другому. Нет, я не вижу будущего. Я лишь предчувствую, какие поступки могут разорвать нити судьбы. И у меня есть основания верить этим предчувствиям, Сония.
– И всё же я жду весны с тяжёлым сердцем, – вздохнула я.
– Не стоит, – покачал головой Тэрон. – Ведь ты понимаешь, что Гаэласу придётся уйти. Да и тебе самой не подойдёт жизнь затворницы в чужом замке. Радуйся вашей встрече, как сиянию, что озарило ваши зимние ночи. И тогда потом, годы спустя, на месте этих воспоминаний будет свет, а не тьма.