Вдруг он услышал монотонное шуршание ткани по полу и еле различимые шаги. Из глубины темного коридора к нему приближалась фигура в плаще. Поровнявшись с подростком, незнакомец прижал длинный черный палец к губам Джейкоба, и в ушах парня зазвучал хриплый голос.
"Если хочешь выжить, беги отсюда прямо сейчас и никогда никому не рассказывай о случившемся."
Сердце бешено колотилось, парень набрал воздух в лёгкие и с большим усилием произнес:
– Где остальные?
Фигура отошла и рукой указала в противоположную сторону коридора. С потолка на верёвках свисало пять безжизненных тел: трое подростков и двое мужчин. Их взгляды были направлены на Наю, и в глазах застыл ужас.
Обернувшись, Джейк заметил, что фигура пропала. Телефон выпал из рук подростка, и в мгновение стало темно. Парень на ощупь пробирался к лестнице и никак не мог отделаться от навязчивого чувства преследования. Казалось, что кто-то дышит ему в затылок горячим зловонным дыханием.
"Ты помнишь про уговор? Молчи о том, что видел", – голос в голове зловеще рассмеялся и резко смолк. Парень выбежал на улицу и из последних сил рванул в сторону города.
Ойлин Нокс «Человек в чёрном плаще»
– Папочка, это ты? – Пятилетняя Рейчел хлопала сонными глазками и смотрела на фигуру, склонившуюся над ней. – Зачем тебе нож?
Мужчина не отвечал. Он стоял неподвижно, сжимая в руке начищенный до блеска охотничий клинок, оставшийся от его отца. Зрачки расширились настолько, что, казалось, стали занимать всю глазницу. Руки мужчины еле заметно тряслись, и он не отрывал взгляда от дочери. Секунда, две, три. Он медленно поднял остриё вверх и с разгона вонзил в маленькое хрупкое тельце.
***
7 часов назад.
– Дорогая, я дома! – Адам снял пиджак и аккуратно повесил в прихожей. – Как вкусно пахнет! – Мужчина прошёл на кухню и с нежностью обнял жену, порхающую у плиты.
– Ты сегодня так рано! – Софи вытерла руки о любимый фартук, поцеловала мужа и с любовью посмотрела ему в глаза. – Ужин ещё не готов… – Она сделала виноватый вид.
– Я готов ждать сколько угодно, дорогая! – Адам подмигнул девушке и аккуратно шлёпнул по попке. – Давай, я тебе помогу! – Он закатал рукава белоснежной рубашки. – С чего начать?
– Я всё сделаю сама, иди отдыхай! – Софи махнула рукой в сторону дивана. – Кстати, Рейчел только что о тебе спрашивала. Она наверху, играет в своей комнате. – Девушка подошла к мужу и понизила голос. – Она очень скучает, милый. Удели ей немного времени.
Последние дни Адам много работал и приходил домой заполночь. Маленькая Рейчел ждала папу до последнего, но всегда засыпала раньше его прихода. Это сильно её огорчало. Но ещё больше это огорчало Софи. Ей было невыносимо смотреть, как дочь то и дело выглядывает в окно, прижимая к себе любимую игрушку, которую Адам подарил ей на прошлое рождество. Без лишних слов мужчина пошёл в сторону лестницы и направился в комнату дочери.