***
Паркер стоял на крыше небоскреба и держал в руках маленькую пробирку с надписью "особо опасно". В его голове не могло уложиться, что каких-то пара милилитров вещества смогут запустить разрушительный процесс планетарного масштаба. Но назад пути не было. Если он не сможет сделать этого сейчас, это сделает кто-нибудь другой. Вот только влияния внутри Совета у него больше не будет. В лучшем случае его отправят в отставку. А в худшем… Ричард надел противогаз и раскупорил смерть.
***
Оливия усердно давила на газ. Их красный миникупер мчал за пределы города с плотно закрытыми окнами. Система вентиляции была отключена, чтобы ни грамма городского воздуха не могло проникнуть внутрь.
Вдруг сын закашлялся и схватился за горло. Астма! Преследует мальчишку с рождения и даёт о себе знать, когда тот начинает нервничать.
– Ингалятор! Ты взял ингалятор?! – кричала Оливия, смотря на мужа.
Пока Чарли копался в сумке, сын издал протяжный вздох и откинулся на спинку сиденья. Свист тормозов, искусственное дыхание, слезы. Мальчик не дышал. В горле у Оливии запершило, глаза защипало, сердце пропустило удар и подкатил кашель. Именно такие симптомы описывал каждый пациент перед смертью. Спустя полчаса на обочине трассы стоял автомобиль с четырьмя трупами в салоне…
***
Город сошел с ума. Один за одним сталкивались автомобили, вспыхивали дома и рестораны. Препарат действовал мгновенно и не оставлял людям ни единого шанса
Ричард Паркер всё так же стоял на краю небоскреба и с ужасом наблюдал за происходящим. Ему казалось, что все в его руках, и ситуация под контролем. Вот только он не учёл главного: противогаз не защищал от летучего препарата. К горлу подкатил кашель, глаза заслезились и грузное тело с грохотом свалилось на пол.
***
Спустя 200 лет.
Дома и постройки быстро разрушились под действием сил природы. Сейчас уже ничего не напоминает о разрушительном влиянии человека. Фауна расцветает, многообразие видов поражает воображение. В пищевой цепочке нет ни единого лишнего звена, и исчезающие животные перестали быть таковыми.
Планета словно выдохнула. Она, наконец-то избавилась от паразитов на своём теле, от варваров, то и дело грабивших её ради своих нужд. Она переварила тонны мусора, создав из него новый слой почвы. За свою историю Земля лечилась уже несколько раз. И, наконец, баланс снова восстановлен.
Солнце спряталось за горизонт, и красный закат осветил опушку леса. С дерева спустилась обезьяна. Она знала, что ночью станет холодно, и ей нужно согреть своих детенышей.
Обезьяна взяла в руки палку и начала крутить её на деревянной дощечке, извлекая горячие искры огня.