– Я тоже. Не думала, – смутилась на мгновение девушка, но сразу же взяла себя в руки.
– Рад тебя видеть, – обворожительно улыбаясь, присел на диван Руслан. – Только почему ты плачешь?
– Не спрашивай. Это все…такие глупости по сравнению с тем, что ты сейчас сидишь рядом со мной, – сквозь слезы заулыбалась Аня в ответ.
– Но я совершенно не согласен с твоим настроением, – нежно взял ее за руки Руслан. – Может, нам стоит проветриться? Поехали на набережную, покатаемся на пароходе?
– Я не имею права идти с другим мужчиной, куда бы то ни было, – печально убрала его руки Аня и подавила очередное всхлипывание.
– А мы поедем втроем! – вмешалась Маша. – С друзьями ты же имеешь право гулять?
– Не знаю. Наверно, имею.
– Ну, тогда вперед! Мама, передай папе, что мы с Аней позаимствуем его любимого Руслана до вечера! – выглянула Маша из комнаты. – А у меня будет повод надеть свое новое платье! Подождете десять минут? – повернулась она к друзьям и тут поняла, что вопрос был излишним.
«Он ей нужен!» – качала головой Мария, доставая из шкафа новое льняное платье. Неужели Аня не сможет освободиться от своих страхов?
Набережная, еще не окрашенная багряными красками приближающейся осени, была заполнена развлечениями. Из многочисленных небольших ресторанчиков лилась музыка, на мангалах жарилось свежее мясо и овощи. Детские площадки заполонили веселые карапузы, а их родители неторопливо потягивали пиво за столиками. Влюбленные пары чинно прогуливались по заново отремонтированному правому берегу Дона, придирчиво осматривали созданные памятники казачьей культуры. Прогулочные катера зазывали посетителей на часовые прогулки вдоль берега, и Маша снова подловила себя на мысли, что ей очень хочется побродить здесь с Димой. Коротко вздохнув, она отогнала от себя наваждение и последовала за Русланом и Аней к билетным кассам.
На свежем воздухе Аня немного воспрянула духом и даже смеялась с анекдотов, рассказываемых бывалым капитаном команды КВН. Руслан заливался соловьем, стараясь произвести на Аню впечатление. «Кажется, ему это в очередной раз удалось», – скептично подметила про себя Маша и достала из сумочки пачку сигарет.
– Вы оба курите! – возмутилась Аня. – Это невыносимо гадкая привычка!
– Помогает скоротать одиночество, – буркнула Маша.
А Руслан продолжал дымить сигаретой, как ни в чем не бывало.
Ближе к вечеру Аню отправили обратно к жениху на такси, а Маша и Руслан потащились в сторону улицы Пушкинской, думая каждый о своем.
– Маша, дай мне Анин телефон, – попросил Руслан.
– Для чего? – удивилась она.