Спустя час к ней присоединился отец. Они вместе пили кофе, обсуждали новые книги и делились впечатлениями.
– Я влюбилась в Москву! – говорила Маша. – Это потрясающий город! Он очень отличается от нашего Ростова, папа!
– Ох, Маруся, твоя жизнь только начинается! Ты можешь лепить из нее все, что захочешь… – улыбался Федор Филатов. – Даже переехать сюда со временем.
– Только магистратуру закончу! – пообещала Маша и весело рассмеялась.
А вечером, со стопкой новых книг по редактуре и корректуре, с чемоданами наперевес Филатовы ехали в аэропорт Домодедово. Их короткое приключение подошло к концу.
Вернувшись из поездки, Маша продолжала жить телефонной перепиской с любимым. Боль от разлуки притупилась и почти не беспокоила ее. Она вдруг решила попробовать себя в писательстве. Начала писать коротенькие рассказы, и вскоре их начали принимать в местные газеты. Продолжала помогать отцу, редактировать научные тексты, и время летело незаметно.
К концу августа по просьбе Федора Филатова в Ростов-на-Дону вернулся Руслан. Гордый новым местом работы, он появился на пороге у Маши с коробкой пирожных.
– Руслан, как я рада, что ты вернулся! – бросилась на шею старому другу Мария.– Кажется, мы не виделись целую вечность!
– Ну, два месяца, это еще не вечность, – не согласился Руслан и всунул ей коробку. – Но я тоже скучал. Как там Аня?
– Не знаю. Я даже ни разу ей не звонила, – честно призналась Мария. – Да ты проходи, будем чай пить! Я в Москве недавно была, привезла новые книги. Посмотришь?
– Еще бы! Конечно, посмотрю. Только знаешь, я второй год в магистратуре доучиваться не буду, – грустно улыбнулся он.
– Как, не будешь? Почему? – с тревогой посмотрела на своего друга Маша.
– Слишком дорого стоит обучение. Да и я не могу сидеть без постоянной работы еще год, – с горечью махнул рукой Руслан.
Поставив пирожные на кухонный стол, Маша включила чайник. Последняя новость очень огорчила ее. Не зная, как сгладить возникшее неприятное чувство, она повела капитана команды в свою комнату. Загрузила компьютер и достала с книжной полки стопку новеньких книг.
– Москва настолько отличается от всего, к чему я привыкла! Там так много всего интересного! – без умолку болтала она.
Руслан с интересом полистал книги и вдруг заметил на рабочем столе фотографию в рамке.
– Маша, а это кто? У тебя, что, появился новый друг?
– Да, – с гордостью продемонстрировала фотографию в рамке она. – Врач. Остался работать на студенческой базе. Скоро вернется.
– Неужели и в твоей жизни появился достойный мужчина? – скептично покачал головой Руслан.