Холодный голос на другом конце провода ясно сигнализировал о том, что за два месяца Аню снова хорошо обработали. Нет, она не сможет разделить их веселье сегодня вечером, потому что Валерик хочет смотреть футбол. А одну ее он не отпустит. Может, Аня заглянет к Маше завтра, когда «папик» уедет по делам.
Маша с неприязнью посмотрела на телефон и отложила его в сторону. В душе остался прогорклый осадок от бездушного разговора.
– Значит, Аня снова сошлась со своим женихом? – оторвался от экрана компьютера Руслан.
– Похоже, что да, – развела руками Маша. – Видимо, семья снова внушила ей, что материальное благополучие важнее всего на свете.
– А я лелеял надежду, что теперь, когда у меня есть все шансы на успех в профессиональной деятельности, Аня, наконец, обратит на меня внимание. Но, видимо, не судьба, – поник он.
– Как знать. Может, при личной встрече она еще передумает, – не могла согласиться с ним Маша.
Аня объявилась на следующий день. Позвонила Маше сама и пригласила на шопинг.
– Маша, во всех магазинах скидки на летние коллекции! Предлагаю устроить променад! – бодро вещала подруга в телефонную трубку. – Встретимся на Садовой?
– Встретимся, – немного озадаченная таким напором со стороны еще вчера холодной и бездушной Ани, Маша решила принять предложение. Ходить по магазинам всегда приятно, к тому же, ей теперь есть, ради кого покупать наряды.
– Не забудь кредитную карту! – тем временем продолжала свою пламенную речь Аня. – Там скидки просто супер!
Пробежаться от Пушкинской до Садовой ничего не стоит. Всего каких-то несколько кварталов. Каблучки уверенно отстукивали дробь по еще не успевшему расплавиться асфальту, но на сердце у Марии было вовсе не так спокойно. Она не знала, как преподнести подруге новость о своем новом увлечении. То, что Аня не одобрит ее выбор, было ясно с самого начала. По большому счету, это не имело ровным счетом никакого значения, но Маша все равно опасалась насмешек. Нет, не от истинной Ани. От Ани, обработанной внушениями семьи. Настоящая Аня любит Руслана. Но после каникул до нее бывает так трудно достучаться!
Аня стояла возле фонтана и задумчиво разглядывала возведенный совсем недавно памятник Екатерине Великой. Маша отметила, что подруга нисколько не изменилась. Коротенький небесно-голубой сарафан выгодно оттенял ее длинные светлые волосы, и Аня напоминала ангела, только что сошедшего с небес.
– Маша! – радостно бросилась она навстречу подруге и крепко обняла ее.– Мы так долго не виделись! Что у тебя нового?
– Да, ничего особенного. Отдыхала на море, летала с папой в Москву.