Через минут десять я поняла, что хожу кругами, когда в очередной раз пробежала мимо темного расплывчатого пятна.
Съежившись на широком подоконнике, поджав колени, и тихо плача, справа от меня сидела студентка. Я легко узнала в ней жертву Араны. Тогда паника и страх, сжимающие мое нутро мгновенно схлынули, оставив место лишь холодной рассудительности. Точно. Папа бы не одобрил такого поведения. Он бы обязательно уверил меня, что я способна на большее и найду выход. Обязательно найду. И не только способ вывернуться из этой искусной ловушки Его Высочества, но и как покинуть Академию.
— Дай посмотреть на ожог, — резко затормозила возле северянки.
Лорна подняла заплаканные карие глаза, обрамленные темными тяжелыми ресницами. На бледном лице виднелись дорожки слез.
— Что ты можешь, новенькая? — пробормотала она, но все же аккуратно подняла подол платья, частично прикипевший к ранам.
На красную, воспаленную кожу было неприятно смотреть. Площадь ожога вышла небольшой, шириной в ладонь, но это никаким образом не умаляло его болезненности. Лорна скривилась, когда я осторожно ощупала неповрежденные участки. Розовые покровы, волдыри, местами уже начала сочиться сукровица — дело плохо.
— Тебе срочно нужно обработать ожог и наложить целебную повязку, — заключила я после внимательного осмотра, — где тут у вас лечебница?..
Девушка застонала вслух.
— Мне нельзя туда, новенькая… Если покажусь госпоже Риэль, она меня потом на парах сожрет за некомпетентность. Я же студентка второго курса!
Понятия не имела, что означает это длинное слово и слышала его впервые, но покивала зачем-то. Мой опыт врачевания, довольно обширный из-за прошлого, подсказывал — ожог оставит шрамы. О чем и я и сказала девушке.
— Если не заняться им прямо сейчас, будут следы. И никакая травка не возьмет потом, так и пойдешь замуж со шрамами.
Лорна хлопнула глазами. Все ее слезы куда-то подевались, высохли, словно по волшебству. Как ни крути, а девушка всегда хочет быть красивой — я это знала по себе. Как ни шпыняли меня в Новом Перепутье, да только косы свои русые я так и не решилась закрасить… уж очень любила переливающиеся на солнце красные пряди. За что и поплатилась.
— Ты уверена, что иначе никак? Точно шрамы будут?.. — спросила пострадавшая, теперь уже смотря на пораненную ногу.
— Как пить дать! — я вспомнила о деревенском образе и решила вставить просторечных словечек. — Будешь с кожей как у водяного народца ходить. Как лягушка. В пупырку.
— Нет-нет! Не хочу никаких пупырок! — побледнела еще сильнее Лорна. — Пойдем в лечебницу… Поможешь?..