- Нам не разрешается анализировать никакой материал паразита? Сказала Линда, задавая вопрос для уточнения.
- Никакого вреда ни одному из хозяев, - добавил я.
- В таком случае, - сказал Конрад, - всё, что мы имеем, это косвенные измерения и задаваемые вопросы. Можем мы использовать что-то вроде энцефалографа, чтобы обнаружить электрическую активность внешней массы паразита?
Я пожал плечами. - Предположим, что это является псевдо-нервной тканью... и обладает электрической активностью. Это не скажет нам, является ли оно независимым.
- В такоми случае, - сказал Конрад, в свою очередь пожимая плечами, - нам остаётся только предполагать... если только мы не приготовимся поверить в то, что они нам скажут.
- Должен быть {какой-нибудь} способ, - сказал Натан.
Мне думалось с трудом. Не было никакой начальной зацепки.
- Не имея возможности вести прямые эксперименты... - начал я колеблясь, - ... думаю в этом случае Конрад прав. Мы должны прибегнуть к вопросам-ответам. И наш детектор лжи, на данный момент, похоже так же беспомощен, как и мы сами.
- Быть может, их уступки не так уж и существенны, - сказал Конрад. - Они дают время {нам}... но они дают время и {себе}. Они знают, что мы останемся на двадцать дней - и это могло бы дать им двадцать дней на разработку метода проникновения на корабль, если в этом заключается их цель.
Натан нахмурился, пытаясь сосредоточиться на хитросплетениях ситуации. - Могло быть, - сказал он, - что предоставление возможности нам троим вернуться сюда, было всего лишь отвлекающим маневром. Если бы они задержали нас, Пит поднял бы корабль - вполне вероятный ход событий - и они не добились бы никакой реальной цели. Таким же образом они дают себе возможность придумать что-нибудь гораздо более подходящее.
Мне не нравилось направление, которое принял разговор. У Натана на уме были одни подозрения. Но в данных обстоятельствах, что ещё оставалось? До тех пор, пока мы не знали, что есть что, и не могли этого выяснить, мы должны были быть настороже от любых неожиданностей. Мы должны были предположить, что худшее было, по крайней мере, возможным, и разрабатывать свою стратегию в соответствии с этим.
- Сколько информации по этому предмету содержится в докладах разведывательного отряда, Алекс? - Спросил Натан. - Предполагая, что ты правильно выбрал возможного кандидата.
- Я уже сказал. Стандартные данные.
- Вот что я имею в виду: достаточно ли там данных, чтобы начали работу по подготовке чего-либо, чтобы атаковать его. Не обязательно вирус... может специфический яд.