–
Ты хорошо знаешь, что происходит? Словно сама участвуешь или даже больше, – голос ее дрожал, но злость немного отогнала страх.
– Хочешь сказать, что это я все подстроила? – Агата попыталась состроить невинное личико, но в темноте его все равно было не увидеть.
Легкое и наигранное возмущение, впрочем, довольно быстро исчезло из голоса ведьмы:
– А ты умница. Догадалась. Я даже больше скажу: это всё я – от начала и до конца. Я – та, из-за кого твоего бедного Юрочку сбила машина; та, кто помог ему найти тебя снова.
Ведьма врала почти обо всем. Об этих событиях она знала только со слов цыганки, сама же ходила совершенно в других мирах. А вот цыганка уже давно из-за собственной глупости и тщеславия заключила сделку с Агатой и была не более чем ее послушной куклой. Цыганка, впрочем, не жаловалась – большую часть времени она была предоставлена самой себе и только по особым случаям терпела некоторые неудобства.
– Зачем? – дрожащим от негодования голосом спросила девушка, а сама уже замахнулась, чтобы дать насмешливой незнакомке пощечину.
Агата перехватила руку Анны за запястье и слегка приблизила к ней свое лицо, придвигаясь к ней вплотную. Словно это было началом танца, и скоро застучат кастаньеты.
– Не сможешь, – прошипела рогатая, – ничего не сможешь. А я, как заварила всё это, так и исправить могу, взамен одной только малости – твоих снов и объятий с Чеширом. Кажется, так он себя называет?
– И ты тоже хочешь забрать у него силу? – начала девушка и вдруг осеклась, почувствовав, как от этих ее слов Агата внезапно насторожилась.
– А кто еще хочет? – осторожно спросила та.
– Не так уж и обо всем ты знаешь! – фыркнула Анна, отходя на шаг назад.
Агата сжала зубы. Про еще одного мага в городе она не знала, а значит, это мог быть кто угодно. Так и попасться недолго!..
Тем временем по громкому смеху Чешир выследил рогатую ведьму и, пригнувшись, крался к ней. Агата, предчувствуя беду, завертелась на месте и увидела темную тень, быстро приближающуюся к ней. Потом вновь обратила взгляд на Анну… Времени на контракт уже не оставалось, нужно было уходить. По плану следовало показательное выступление, где Юра бросается на Чешира и проигрывает ему. Но сейчас, когда уверенность в своей безопасности у Агаты пошатнулась, лучшим вариантом стало – просто удрать и уже потом осторожно выяснить – кто этот неизвестный маг, побеседовавший с Анной раньше нее.
– Не поймаешь! – выкрикнула ведьма Чеширу и рванула к ближайшей лужице.
Василий побежал за ней, ему так хотелось поймать ее своими «лапами». Руку Чешира украсили длинные крючковатые когти. Агата уже почти добралась до кусочка воды, в котором отражалась лишь тьма, но в этот момент ее ногу пронзила адская боль – это Чешир выпрыгнул вперед и поймал ее. Ночь пронзил громкий вопль Агаты. Ведьма упала, попыталась увесистым ботинком ударить Чешира по лицу и освободиться, но не смогла пробиться сквозь сильный магический щит, который маг поставил по наитию. Единственное, что оставалось рогатой, – это призвать прихвостня в надежде хоть как-то отвлечь Чешира.