– Прекрати! Ты убьешь нас! Мы хуже чем погибнем! – отчаянно кричала ведьма.
Василий рывком подтянул девушку к себе, оставив глубокие отметины на ее щиколотке, и вонзил когти в плечо, чтобы добыча никуда не делась. Раскаленным свинцом по телу ведьмы новой волной разлилась боль. Чешир замахнулся второй рукой для удара – сильного и настоящего, и Агата беспомощно и глупо вскинула руки, закрывая лицо. Маг помедлил, сработал внутренний тормоз. Агата вывернулась, распоров при этом шкуру плеча о когти. Плевать на боль, стягивающую тело и раны, речь идет о жизни и о том, что пострашнее смерти. Маг же поначалу вроде и не заметил бегства добычи, наконец понимание происходящего медленно начало доходить до него. Словно рубин, сверкал красный сок на пальцах Белякова, постепенно выныривая из какой-то яростной дымки, он поднес к глазам окрашенную кровью ладонь. Рогатая, не теряя времени, скрылась в бесконечном пространстве.
–Бам! – и рядом с Чеширом появился огромный светящийся шар, потом еще раз: – Бам!
Еще один сгусток материи – на этот раз уже целое дерево. Потом раз за разом:
– Бам! Бам! Бам!
В темноте появлялись то бампер от машины, то кусок земли с бордюром, то летучая мышь, бьющая крыльями на одном месте. Василий терялся среди шума. Удары от материализующихся из ниоткуда вещей били по ушам и лишали ориентации.
А потом раздалось тихое, вкрадчивое шипение, которое поглотило весь шум, заглушило и пожрало его. Нечто с тысячами глаз и костлявыми руками появилось из небытия. Оно проглатывало дерево, бампер… Это что-то извивалось, вытягивалось, как масляный пузырь в воде, обволакивало предметы и уничтожало их внутри себя. Бедная летучая мышь издала истошный писк и задохнулась в длинных крючковатых пальцах, ее душа навечно стала частью этой бесформенной массы. Еще немного, и очередь дошла бы до Чешира. Василий попытался бежать, но с места не сдвинулся: как глупая мышь, он просто перебирал ногами на одном месте. Маслянистый шар заметил его и потянулся всеми своими пальцами, уставился всеми своими глазами, шепча что-то ласково и тихо, убаюкивая песней питона для кролика.
Усилием воли Беляков заставил себя вздохнуть, вспомнить, что в междумирье правила работают иначе, нежели на Земле. Маг вздохнул еще раз, что казалось непозволительной роскошью, и представил перед собой Агату, уж эта сволочь точно успела спрятаться от теней. Кровь ведьмы звала хозяйку и, стоило только позволить этому произойти, как на тросе, потянула мага за Агатой, прочь от теней. Странно, но ведьма всё еще оставалась в междумирье – затаилась в оставшейся от чьего-то путешествия комнате с деревянным полом и пушистым белым ковром на полу. В массивном камине все еще радостно потрескивал огонь. Стена возле камина еще пока полностью сохранилась, зато потолок и три другие стены уже успели исчезнуть.