– И что? – Звонарев понял, что гроза временно утихла, и немного расслабился.
– Теперь в больнице орать будет, чтоб "утку" подали.
– В городе "шухер", а ты водилу в больницу отправил? Умно ли?
– Со мной Шайтан ехал: все сделал и тихо ушел. Нормально. – Луганский снова успокоился – Ладно, херня все – откуда твои коллеги могли прознать о встрече?
– Сначала расскажи, что там произошло, я ж не в курсе. Потом и подумаем.
– Там? Там дурдом был… Голливуд устроила, корова.
– Баба? – Звонарев напрягся.
– Да. Слушай…
Князь сидел на балконе "Золотой звезды", любуясь открывшейся панорамой. Солнце медленно тонуло в багряном горизонте; ало-оранжевое небо, отражаясь в реке, красило воду тревожными красками. Дул легкий, приятный ветерок, казавшийся чудом после дикой дневной жары: нес запахи влаги, зелени и горячей пыли. И, конечно, города – с его вонючими заводами и машинами, но Луганский предпочел не замечать того, что нарушает гармонию заката.
В свои тридцать восемь Князь чувствовал, что устал – проскочив стадию юности, попробовав на вкус бедность и стыд за рваные ботинки, он, едва обретя самостоятельность, рванулся прочь от дна жизни. Другие учились, мечтая продолжить династии инженеров, врачей, слесарей – Луганский учился, чтобы не продолжить династии воров, пьяниц и прочего сброда. Круглый отличник до пятого класса, он-таки свернул с выбранного пути – собравшись компанией, "подломили" ларек с мороженым – пацаны с улицы Бебеля рано учились подобным забавам.
Тогда и случился большой жизненный перелом, стадии "до" и "после". Обожравшись до рвоты лакомством, будущий Князь сообразил, что на покупку такого количества… да чего угодно, плевать на мороженое! – пришлось бы работать год: истекать потом на стройке или махать лопатой под язвительные комментарии ЖЭК-овского прораба! И если есть прямой путь, вроде работы – то должны быть и обходные тропки, вроде… на ум приходило воровство, но Толик знал – воровать – сидеть, а это не входило в план.
Многие начинания так и остаются начинаниями, если не получают должной подпитки. Случись все иначе – работал бы Луганский честно, таскал домой зарплату и прятал "флакон" от жены… не случилось. Подпитку замысла Толик получил на тринадцатый день рождения, когда вечно поддатая мамаша, вместе со старым школьным пеналом – подарком, притащила в дом нового сожителя.
Миша Сусел, как сразу прозвали его соседи по коммуналке, и впрямь был похож на грызуна. Заостренные черты лица; мелкие, выдающиеся вперед зубы; крупный нос с широкими, трепещущими ноздрями… над ним потешались, а Миша улыбался и никогда не ввязывался в перепалку. Весь ум и прозорливость этого человека Князь оценил много позже, когда ни матери, ни самого Миши не было на свете.