В это время произошло немыслимое. Древняя Сушка, за миг до попадания ракеты кувырнулась два раза через крыло, сделала считавшуюся невозможной для СУ-24 «кобру», включила реверс и оказалась за спиной у полковника, потерявшая же цель ракета продолжила лететь прямо. Еще через 3 минуты сработает механизм самоуничтожения, хотя это было наименьшее, что сейчас волновало Семашко.
Полковник вспотел весь и сразу, жить ему оставалось всего ничего, сейчас противник выпустит ракету, увернуться от которой на таком расстоянии было невозможно. Хотя подождите, выполнить такой маневр на СУ-24 мог лишь один пилот. Это шанс.
Переключившись на общедоступную частоту, полковник произнес – Витька, Корниленко, ты? Да точно ты. Кроме тебя никто так не мог. Это я, Володя Семашко.
– Сокол-2, немедленно прекратить посторонние переговоры. Доложите обстановку – почти сразу раздался голос диспетчера в наушниках
– Ситуация критическая, нахожусь на прицеле, СУ-24 на хвосте, в 200 метрах – дисциплинированно ответил Семашко. Противник не стрелял, и у Семашко крепла надежда на спасение.
Подполковник запаса Виктор Корниленко Володю узнал. Это сейчас, в 50 лет, часто забывалось, что было месяц назад, а события юности помнилась выпукло и отчетливо. Да и как забыть Володьку, с которым два года спали на соседних койках в Харьковском военном авиационном училище, впервые напились, вместе сидели на губе, а главное, ощутили неуклонное притяжение неба. Они даже поженились почти одновременно сразу после выпуска и были свидетелями на свадьбах друг у друга.
Правда, потом не виделись больше 10 лет, но такова доля профессиональных военных: Семашко отправили за 6 тысяч километров в Хабаровский край, а Корниленко поближе – под Ивано-Франковск на Западной Украине. А ведь все могло случиться и наоборот, распредели их иначе.
В следующий раз им довелось свидится лишь в Москве, где оба обучались в Военной академии. Форма была похожа, хотя они уже и служили разным странам. Тогда на Украине проводилась военная реформа, и ходили слухи о возврате к званиям, принятым до революции. Семашко это веселило неимоверно, и он называл Виктора то господин хорунжий, то пан атаман.
Были они тогда в лучшем для мужиков возрасте, здоровья хватало и на пьянство, и на женщин, и на учебу, приобретенная же с годами мудрость позволяла не влипать в ненужные истории. Академию оба окончили на отлично, Семашко как всегда был первым в теории, а Корниленко получил высшие баллы по практике.
Но Москва была дорога Виктору другим. Именно здесь он встретил мать своего единственного сына. Уже ближе к концу обучения все тот же неугомонный Володька повел его к недавним выпускницам МАИ, и на какое-то время Виктору показалось, что он встретил свою судьбу в лице улыбчивой рыжеволосой Майи. Показалось. Две недели длился их роман, потом она узнала про жену Виктора и не смогла простить обмана.