В тот момент дерево освободило всю свою мощь, выгнулось в мгновение ока и запустило скорлупку ввысь. Она взлетела над всеми деревьями леса и, не останавливаясь, полетела за облака, туда, откуда эта скорлупка и прибыла на землю. Вынырнув на обратную сторону облаков, она поплыла по воздушному океану. Свист ветра утих, наступила тишина.
Капитан вернулся домой, который уже успел порядком забыть. Он взял курс в бескрайнем пространстве облаков, но сам думал о том, что уже скучает по лесу, по его зеленому цвету, по сменам времен года и тем живым существам, что наполняют его движением.
Ему не хотелось надолго оставаться здесь, в вышине, а потому он вел свой кораблик-скорлупку в те места, где облачный океан бурлил и пенился, в надежде, что сможет обнаружить путь обратно, вниз. Но ждать этого ему пришлось очень долго.
Дни сменялись ночами, а скорлупка с единственным членом экипажа, что гордо носил выданное им же самим звание капитана, дрейфовала по рыхлой поверхности облаков.
Но что-то изменилось, облака стали темнеть, и у капитана появилась надежда, что скоро он вернется на землю. Это было начало ливня, и на поверхности облаков образовались просветы, в один из которых попало суденышко.
Оно неслось к земле, забрызгиваемое каплями дождя.
Посреди ночи корабль приземлился на землю. В темноте ничего не было видно, и капитан всю ночь ходил по палубе, слушая, как капли стучали по ней.
Утром, когда рассвело, капитан увидел, что приземлился на том месте, где раньше рос его любимый зеленый лес. Но теперь это была выжженная земля, темное пространство, покрытое пеплом.
Капитан расстроился, спустился с корабля и сел на пепелище.
От гигантов, что росли здесь, остались только головешки. Но тут его внимание привлекло кое-что.
Отряхнув пепел от ближайшего бугорка на земле, он увидел, что зеленый росток пробился наружу. «Значит, лес обязательно восстановится», – обрадовался капитан.
Вернувшись на свой корабль, он стал оглядывать окрестности, ожидая, что скоро эти места будут снова полны цветов, деревьев и создаваемых ими красок.
Дождь забарабанил по крышам домов, а сын еще не вернулся из музыкальной школы. Родители начали волноваться, позвонили туда, и им сказали, что мальчик вышел и уже должен прийти.
– У него есть зонт с собой, да и идти тут совсем немного, – успокаивал всех домочадцев отец.
Музыкальное семейство собралось в гостиной, где сестра маленького мальчика начала играть на скрипке. Родители устроились на диване и внимательно следили за тем, как она исполняла сложную мелодию. Они одобрительно кивали головами, отмечая про себя, что у сына несколько другое дарование, что они с сестрой – совершенно разные музыканты по своей природе.