Они такие мягкие и на ощупь – как лоскутки бархата, что и дало название этому растению. Листья опадают с них круглый год, а потому там, где они произрастают, создается ковер из бархатных листьев. Даже если бежать по ним, взметая на своем пути листья в воздух, то никакого звука не будет.
Лес пронизан большим количеством тропинок, поэтому заблудиться здесь нельзя. Можно пройти напрямик в самую лесную чащу, и через каждые пятнадцать минут вам будут попадаться тропинки.
Идешь по густому лесу, вокруг ни звука – и создается ощущение, что ты не шагаешь, а скорее плывешь по какому-то иллюзорному пространству.
Мир, лишенный звуков, теряет важнейший свой элемент, но нам самим иногда необходимо побывать в таком месте, чтобы понять, кто мы есть.
Наступление утра обозначилось громким лаем во дворе. Жильцы дома по привычке лежали в своих постелях и ждали, когда всем известный песик убежит куда-нибудь подальше и можно будет попробовать заново уснуть.
Этот пес был знаком всему району. Каждое утро он прибегал в один из дворов и начинал громко лаять, причем у него не было даже видимой причины делать это. Полаяв с полчаса в одном месте, он убегал в другое место неподалеку и повторял свой ритуал там. Так он обегал практически весь район, заставляя мучиться большое количество жителей. Поймать его было нельзя, да и кто в здравом уме в пять утра будет этим заниматься?
Постепенно люди привыкли к такой утренней побудке и стали воспринимать её как простой и непреложный факт, на который нельзя повлиять. Как если жить вблизи источника шума, то со временем привыкаешь к нему и практически не замечаешь – так люди, живущие возле железнодорожных путей, совсем не замечают проходящих мимо поездов.
Все так свыклись с эти лаем, что однажды утром все жители района проснулись, но не от шума, а от его отсутствия. Никаких звуков не было. Даже вдали не было слышно нашего пса.
Многие люди радостно улеглись спать, наслаждаясь таким необычным для них покоем, и на следующий день это повторилось снова: долгожданная тишина, пес не лаял.
Теперь утром никто не шумел, и все вроде бы наладилось, но что-то было совсем не так. Как будто этот песик стал всем родным, пусть и немного вредным питомцем, к причудам которого привыкаешь и даже находишь в них какую-то прелесть.
Что же случилось с ним?
Несколько человек пытались его найти, но поиски не дали результатов. Изредка, по старой привычке, просыпаясь слишком рано утром и вслушиваясь в раннюю тишину, люди мимолетно понимали, что надеются, чтобы у песика все было хорошо.