Зазывала пошарил за пологом, вытащил из-за ткани ведро с водой, набрал оттуда полный ковш и выплеснул его содержимое прямо в лицо несчастному мужчине:
– Вставай! Живо! А то и ужина не получишь!
Демон вздрогнул, но головы так и не поднял.
Тогда один из зрителей, схватив ведро, выплеснул все десять литров на пленника, сопроводив это действие гневным криком:
– А сейчас будет душ! Тебе он жизненно необходим, тварь!
Встрепенувшись вновь, заключённый задрал-таки голову и обвёл затуманенным взором своих мучителей.
– Вот видите, он живой! – радостно воскликнул молодой торговец. – Но хватило бы и пары ковшиков… – добавил чуть тише. – Встань! – грубо приказал мужчине. – И крыльями пошевели! Активнее, активнее! Чтобы у наших уважаемых гостей не осталось и тени сомнения!
Демон медленно расправил крылья, насколько позволяло пространство, и несколько раз вяло ими взмахнул.
– Что-то он слишком механически действует… – с сомнением протянул зритель постарше. – Ненатурально.
– Нет, ну что вы! Иначе ему никак крыльями не подвигать! Клетка-то небольшая…
– А мог бы и покрупнее сделать, кстати, – лениво заметил всё тот же посетитель.
– Куда? – торговец живым товаром растерянно обвёл руками комнатушку. – Здесь и так развернуться негде! Мне даже для жизни места едва хватает. Спасает лишь мой маленький рост, хе-хе.
Посмеявшись над удачной шуткой, гости уже собрались уходить, когда были остановлены неожиданным предложением:
– А не хотите ли потрогать демона? Крылья покрыты мягкой шерстью, они как бархатные… Всего лишь удвойте оплату!
– Бархатные, говоришь? А не стёрлись ещё?
– Что вы, как можно! Я за товаром слежу!
Переглянувшись, парни вложили требуемую плату в протянутую ладонь и одновременно зашли за спину пленнику, чтобы вдоволь подёргать и потереть спинные наросты, которые заключённый безуспешно пытался вырвать из их цепких рук.
– Вот видите, настоящие крылья! Он всё чувствует, и ему это не нравится!
– Не нравится? – со странной интонацией протянул тот гость, что выглядел старше. – А если вот так?..
И он ущипнул за кожу крыла одной рукой, попробовав вырвать клок шерсти другой. Глухо вскрикнув, демон задёргался, стремясь развернуться к садисту лицом…
– Эй, товар не портить! – замахал руками зазывала, прыгая вокруг, словно маленькая диванная собачонка. – Перестаньте! За ущерб придётся заплатить!
В ответ парень спокойно вынул из кармана горсть монет, протянул их владельцу фургона и достал небольшой перочинный ножик.
– Прекратите сейчас же! – бросился на него юноша в тщетной попытке остановить произвол. – Немедленно убирайтесь! Вон!