…Выпив кофе, заботливо приготовленный Олли, я поправляю сумку на плече и толкаю дверь мастера по дереву.
— Кто там? — раздается трескучий голос.
— Добрый день.
Я стараюсь разглядеть что-то в полумраке большого помещения. Найти того, кто задал мне вопрос, но никакого присутствия живых организмов не обнаруживаю. Только стоят непонятные станки, вокруг валяется деревянная стружка и куски дерева. Тут явно тоже не ценят чистоту.
— Здесь кто-нибудь есть?
Дверь неожиданно захлопывается, заставляя меня вскрикнуть. Но не от страха — я перестала бояться каждого шороха еще в первые недели жизни в новом мире. Знаете ли, устаешь шарахаться от всего подряд и в конечном итоге привыкаешь реагировать на все спокойно. А после того, как мое общение с завсегдатаями трактира перешли в разряд дружеских, я была уверена, что меня не тронут.
— Смешно, — запускаю руку в сумку. — Только вот у меня сегодня настроение не для смеха.
Вытаскиваю руку и разжимаю пальцы, в которых зажат небольшой паучок. Он взлетает вверх, размахивая металлическими крылышками, и, замерев, начинает светиться. Не яркое солнце, конечно, но вполне хватит, чтобы осмотреться. Подарок Арагра — паутинника, который в первый мой день в этом мире напугал меня до чертиков и, считай, подтолкнул к тому, чтобы я ввалилась в трактир.
— Что это? — Я с удивлением разглядываю небольшую резную шкатулку. — Тяжелая, — взвешиваю ее на ладони. — И холодная, — провожу пальцами по крышке. — Скажи сразу, что меня там ждет. Один из твоих пауков? Если да, то ты знаешь, я могу среагировать непредсказуемо.
Мужчина с черными глазами без зрачков улыбается, показывая острые зубы, и, протянув руку, касается шкатулки. Я заворожено слежу за его длинными тонкими пальцами. Не знала бы Арагра, не подумала бы, что в его изящных кистях вообще есть какая-та сила. Но мне уже довелось видеть мужчину в деле, так что меня не обманешь его хрупкостью.
— Это и правда паук, — крышка шкатулки приподнимается. — Но не беспокойся, он не будет ползать, где ты не захочешь.
Его улыбка становится хитрой. Поди, вспоминает, как запустил мне пару своих питомцев в комнату. Ох, как я была зла! В тот вечер в его меню была только рыбная похлебка Зары. Больше он так не шутил.
— Ох, — не сдерживаю удивленного вздоха. — Какая красота! — заглядываю мужчине в глаза. — Невероятно, но… Зачем? Почему ты даришь мне эту прелесть? Если что, я не введу в меню блюдо из сырого мяса.
Арагр ухмыляется и приподнимает паучка. Металлический паучок кажется таким крошечным в его руке.
— Протяни руку, — просит мужчина.