Смотритель зоопарка потянул его вперед… и остановился у клетки молящейся девушки.
О… Боже. Ох, нет.
— Дин, — сказал Гектор, чувствуя, как его начинает подташнивать, хотя в желудке ничего не было.
Если Дин убьет другого мальчика, он возненавидит себя и никогда не оправится. Но если он убьет девочку…
Дин даже не взглянул в направлении Гектора.
Смотритель зоопарка обернул голубой ошейник вокруг шеи девочки, но у нее не хватало сил, чтобы выбраться и встать без посторонней помощи. Она была ростом с Дина, со спутанными светлыми волосами и стеклянными от страха глазами.
— Мальчики никогда не дерутся против девочек — крикнул Гектор, отчаянно пытаясь предотвратить бой. — Пожалуйста, не заставляй его с ней драться. Ты должен…
— Я ничего тебе не должен, шавка. — Смотритель зоопарка хмуро на него глянул, который обещал страдания позже. — Раньше мальчики и девочки не дрались. Теперь это правило изменилось. И впредь ты будешь держать рот на замке, если не хочешь навлечь на себя неприятности.
Тело Гектора начало трястись, когда Дина потащили прочь. Что произойдет? Что сделает Дин? Гектор закрыл глаза, борясь со слезами, которые обещал не проливать.
Он понял, что драка началась. Толпа взорвалась, люди выкрикивали указания. Например: «Оторви ему ухо!». «Ударь ее по лицу!». Ему оставалось только забиться в угол своей клетки и ждать результата.
И когда он это сделал…
* * *
Веки Гектора распахнулись.
Едва успев отдышаться после сна, он понял, что его тело все поту и, казалось, горело. Гектор быстро осмотрел спальню. Он был один. Плотные, темные шторы были задернуты, и единственным источником света была испускаемая руками лазурь.
Его руки. Черт! Он вскочил на ноги и внимательно осмотрел обе. Кожу покрывали царапины, чернила выцвели. Снова.
Нахмурившись, он посмотрел на кровать. Несмотря на огнезащитные простыни, осталось несколько подпалин. Надо лучше себя контролировать. Его сердце бешено заколотилось об ребра, а кровь стремительно потекла по венам.
Гектор не выносил сны о детстве, но особенно ненавидел именно это воспоминание. «По крайней мере, тебе не снилось то, что случилось следующей ночью».
Пошатываясь, он побрел на кухню. Его машинка для татуировок, чернила, различный инвентарь и марля лежали на рабочем столе, где также были разбросаны бумаги о его прошлом.
Статьи о людях с необъяснимыми способностями, которые не имели ничего общего с иными. Например, кожа, превращающаяся в камень, а кости — в металл. Глаза, которые вращались и гипнотизировали, и голоса, которые порабощали. Потом лежали бумаги, касающиеся родословной его матери и отца. Гектор происходил из бедной, необразованной швали, и ему самому пришлось научиться читать и писать.