— Ущербности?
— Он психически болен.
Я пожала плечами:
— Покажи мне хоть кого-то, кто здоров.
— Не каждый имеет привычку потрошить неугодных в подвале своего дома, получая от этого сексуальное удовольствие.
Туше.
— Ладно, — вздохнула я, — ты прав, не все мы настолько психи. Но без теневых кредитов мне не купить декодер, способный тебя выпустить. Так что это всё и в твоих интересах тоже. Понимаешь?
— Пока что я понимаю, что ты поступаешь необдуманно, — ответил Тринадцатый.
— Я знаю, что делаю, — отрезала я.
— Сомневаюсь. Это ведь гонки на выживание, верно? Мне приходилось слышать о подобном. И пока что это выглядит опасной, не внушающей доверия авантюрой.
Я скривилась.
Ну да, по сути, Тринадцатый прав, из песни слов не выкинешь. Астероидные гонки — это самые настоящие гладиаторские бои из древнейшей истории. Только с пилотами в качестве гладиаторов и плотнейшим в галактике поясом астероидов вместо арены. Но какие у меня, спрашивается, альтернативы?
— Ваш обед, — симпатичный официант подошёл к моему столику и игриво подмигнул. — Комплемент от заведения.
— Благодарю, — кивнула я коротко.
— Может, вам что-то ещё нужно? — парень разливался соловьём.
— Ничего.
Я дождалась, пока он уйдёт, заглянула под крышку комплементарного блюда и предсказуемо обнаружила там портативный вирт. Рамино оказался даже оперативней, чем я думала.
Коротко хмыкнув, я с удовольствием принялась есть, снова обмозговывая своё ну о-очень интересное положение.
Итак, начнём с хорошего: с Объектом мы поладили настолько, насколько это возможно в наших обстоятельствах. По крайней мере, поспать и восстановиться он мне позволил, равно как и совершить первый из запланированных гиперпрыжков.
Тут надо пояснить, что в гипер прыгать — дело очень непростое. Координаты входа выбрать подходящие и то нелегко. А уж точку выхода… В случае “слепого” прыжка, когда координаты рассчитывает маломощный бортовой искин, риск неблагоприятного выхода из гипера варьируется от трёх до тридцати процентов, повышаясь прямо пропорционально близости точки выхода к крупным космическим телам. Но даже при самых благоприятных условиях всегда есть риск наткнуться на какой-то мимопролетающий астероид. Или магнитную аномалию. Или даже другой космический корабль.
Видя такое дело, учёные решили выбрать несколько “стандартных” наборов координат и просчитать всё до распоследнего волоска, чтобы космические суда использовали их для гиперпрыжков. В самих точках предполагалось построить небольшие базы, отвечающие за логистику перемещений.
Наивные они, эти белые халаты.