– Бри, ты чего?
Ее странное поведение, разумеется, привлекло внимание Кевина.
– Да так… Думаю, – ловко уклонилась от ответа девушка и заодно нашла выход из щекотливой ситуации: встать, чтобы еще раз взглянуть на ректора.
Теперь, когда Кевин больше не тревожил ее своим дыханием и запахом одеколона, Бри снова обрела способность мыслить. К примеру, сейчас ее волновала дама, с которой общался господин Лабриан. Сначала девушка приняла ее за случайную знакомую, но потом заметила в руке женщины трость. Ту самую. Покусывая губы, Британи жалела, что из-за гула не слышит даже обрывков слов. Может, там пустая светская болтовня, а может… Собеседников ненадолго заслонили владельцы ложи на третьем ярусе, а когда они, наконец, перестали загораживать обзор, и ректор, и женщина пропали. Раздосадованная Бри в сердцах ударила кулаком по обивке и оглянулась на дверь. Если Кевин прав, и Гвен вырядился ради нее, то скоро нанесет визит. Подняться со второго яруса на пятый – дело пары минут. Однако по ощущениям Британи минуло целых десять, а он так и не появился. Девушка расслабленно выдохнула и обернулась к некроманту:
– Ты ошибся. Мастера Лабриана волновала совсем другая дама.
– Совет да любовь! – отсалютовав ей бокалом, Кевин провозгласил традиционный свадебный тост.
– Ой, да я только за!
Облюбовав край соседнего диванчика, Бри попросила налить и ей.
– У него тут была деловая встреча, – поделилась она наблюдениями. – Ректор передал женщине трость, полагаю, некий артефакт.
– Распродает имущество? – удивленно приподнял бровь Кевин. – Назначает встречи случайным покупателям и наряжается в сиреневую рубашку. Перебор, не находишь?
– Я нахожу, что мы пришли сюда развлекаться. Я ради ректора по сугробам тащилась?
– И то верно, – кивнул некромант. – Итак, с первым раундом у нас пролет, ставки не сыграли, поглядим, что выйдет во втором. Напомни, кто у тебя?
Британи наморщила лоб: мудреные имена бойцов вылетели из головы. Пристально, пусть девушка этого и не замечала, наблюдавший за ней Кевин с облегчением выдохнул. Ему таки удалось вернуть испорченный вечер в нужное русло. А ректор… Пусть останется на ночь с той женщиной и не мешает молодым.
Многократно усиленный акустикой звук гонга возвестил о продолжении представления. Участникам первого раунда засчитали коллективное поражение: в конце концов, ни один из них не убил демона, и перешли ко второму. Освещение вновь приглушили, жадные взгляды обратились на арену.
Когда маги призвали очередного демона, Британи напряглась, впилась пальцами в бортик ложи. На лбу выступила капелька пота. Однако сценарий первого раунда не повторился. Вырвавшись из пентаграммы, демон не ринулся к ложам, не сломал ограничительные барьеры, а занялся бойцами на арене. Он пытался открутить противникам головы, испепелить, нанести им всяческие физические увечья. Маги кружили вокруг него, словно свора охотничьих псов, по очереди наносили удары. Девушка наблюдала за происходящим, раскрыв рот. Сражение чуточку напоминало финал Королевских игр, только намного опаснее. Тут бились не за очки, а за жизнь. Адреналин плескался в крови, разлился по воздуху. Хотелось кричать, размахивать платками, самой очутиться на арене. Кевину даже пришлось обхватить Британи за талию, чтобы она в порыве экстаза не выпала из ложи. Разгоряченная эмоциями девушка не замечала его прикосновений. Глаза ее сияли, щеки раскраснелись, и некромант не удержался, поддался соблазну.