Когда мы проходили мимо двери к служебным помещениям, Дилара незаметно толкнула меня к ней, сама же схватила за руку и второго гостя, чтобы в цепочке не было разрыва и продолжила танец.
Мысленно поблагодарив ее, я выскочила наружу, перевела дыхание и поглядела на звезды. Ноги гудят нестерпимо, хочется опустить их в холодную воду, а после — задрать на стену, как учили в академии, чтобы снять отеки. Только щеки болели сильнее, постоянные улыбки и разговоры вымотали, не хотелось никого видеть, только доползти до кровати и заснуть. Завтра же первым делом напомню Крису о своей доле от вырученных денег, о которой он как всегда забыл.
— Эй, кошечка, — одна из “вечерних” официанток перегородила мне дорогу, еще двое тут же отрезали путь обратно к таверне. — Не хочешь поболтать?
— Завтра, — вздохнула я, озираясь по сторонам. Бежать некуда, а буду кричать — никто не услышит из-за музыки.
— Из-за тебя мы лишились основного заработка, кошечка, — первая подобралась ближе и попыталась схватить меня за волосы. Спасибо отцу, он приучил реагировать на быстрые движения, поэтому она поймала только пустоту, но увернуться от следующей девушки оказалось уже сложнее. Всего же их шестеро — неважный расклад для меня. — Обещала не показываться вечером и обманула нас.
— Я зашла перекусить, — стоило сделать шаг, как девушка зеркально его повторила. — И вовсе не хотела работать, это Крис усадил меня принимать людей. Хотите обсудить это — давайте дождемся, когда разойдутся гости — и поговорим с нашим хозяином.
— Ты не поняла? — еще одна бросилась на меня со спины и вцепилась в волосы. — Скарлет обычная жадная сволочь, которая из всего пытается выжать еще немного денег. Он и раньше пытался провернуть нечто подобное.
Она держала не слишком сильно, но и высвободиться у меня не получалось. Другие официантки окружили со всех сторон и встали почти вплотную.
— Были певички, танцовщицы, гадалки, одна и вовсе стихи сочиняла про каждого встречного человека, смешные и пошлые. Но никто из них не задерживался надолго и не лишал нас заработка!
— Да, — официантка посильнее дернула меня за волосы, вынуждая задирать голову. — Проверим, будешь ли ты такой же популярной, если немного подпортить личико?
У главной задиры от рук пошел дым, под которым уже мелькали искры. Я пыталась трепыхаться и выкрутиться, даже выпустила когти, но еще двое поймали меня за руки и развели их в стороны.
Сердце заходилось от стука, а воздуха не хватало, хотя дышала я часто-часто. Не рискнут же они напасть вот здесь, на заднем дворе? Для этого нужна лицензия! Или нет? Проклятая Дагра с ее непонятными законами и мой бестолковый дар. Почему не такой же огонь или невидимость?