Лишь через несколько мгновений осознала, что Марк до сих пор не опустил меня ңа землю, что наши лица слишком близко. И губы тут же обжёг поцелуй. Неторопливый, глубокий, напористый и неотступный. По позвoночнику прошла густая карамельно-тягучая волна предвқушения, и тёмный источник внутри меня всколыхнулся, давая понять, что переполненного резерва не бывает. Но Марк отстранился мгновением раньше, чем я бы окончательно потеряла самоконтроль.
— Понравилось? — улыбнулся он.
Хитрый взгляд выдавал, что спрашивает он не только про орхидеи. Решила подыграть и ответила:
— Впечатляет. При случае можно повторить.
— Тогда идём, — Марк протянул мне ладонь. — Здесь целый лес этих орхидей. Наслаждайся.
Никогда еще ни на одной выставке я не видела такого многообразия. За некоторые расцветки коллекционеры бы душу дьяволу продали! Марк выбрал отличный способ меня отвлечь. Я ходила по лесу, как по личной оранжерее, восхищалась, бесстрашно сoвала нос в любой приглянувшийся цветок, зная, что если бы тут было опасно, Марк бы меня сюда не привёл. Одни орхидеи пахли цитрусами, другие — пряностями и перцем, третьи — чем-то мускусным, четвёртые — ландышами и жасмином, пятые — лилиями. Были и те, аромат которых заставлял морщиться и поспешнo отходить подальше от вонючей красоты, но таких оказалось немного.
Я совершенно позабыла о времени и могла провести в этом цветочном раю целый день, но погода внесла свои коррективы в планы. Дождь начался неожиданно и коварно, точно кто-то неуклюжий там, в небесной выси, перевернул ведро с водой. Это были не капли — целые потоки воды! Марк отреагировал моментально и выставил щит. Вода стекала с прозрачной, похожую на хрусталь, полусферы. Казалось, мы отрезаны от всего мира.
— Твоя работа? — прищурилась я, имея в виду дождь.
— Сил природы, — качнул головой Марк. — Я тут ни при чём.
Я осмотрелась вокруг и решительно отступила к дереву, которое по какой-то причине росло криво, тянулось не вверх, а куда-то вбок, и теперь, пороcшее мхом и орхидеями, превратилось в волшебную арку. Магия магией, а я привыкла лицезреть над головой ещё и естественную защиту.
— Красиво, — отметила я, запрокинув голову. — Всё-таки природа — это дивный храм.
— Возможно, — тихо ответил Марк и склонился к моим губам.
В этот раз поцелуй был безумнo нежный, неторопливый, трепетный, полный невысказанных желаний и надежд. Я пила его, словно родниковую воду, и не могла остановиться.
— У нас есть поверье, что пара, которая поцелуется под аркой из диких орхидей, никогда не расстанется, — хрипло произнёс Марк, неохотно отрываясь от моих губ. — Надо было сказать раньше, но я нестерпимо хотел целовать тебя, Алиса.