— А что насчет обряда — брачного союза? Он должен быть заключен спустя пять дней после ритуала, который вы прошли сегодня. Это важно для концентрации сил, ты же знаешь.
— В крайнем случае, проведем его прямо здесь.
— Проголосуем, — глухо предложил Марк.
Конечно, можно сколько угодно быть старшим стражем, но все решения издавна принимались только после тайного голосования. Ученики стражей быстро принесли черный ящик с отверстиями, куда каждый участник совета мог опустить белый камень или черный.
Эйнор уже сомневался в исходе мероприятия. С них станется поднять панику и донести слухи о заговоре до императора. Но стоило надеяться на Марка, Коула и капеллана. Благо, с последним Эйнор успел обменяться взглядом, и тот незаметно кивнул.
Три белых камня. Два черных.
Кто-то по-прежнему против.
— Решение принято, — подвел итог Эйнор и поднялся с места. — Вы даете мне время на расследование.
— Орден не позволит утаить правду.
— Ордену не обязательно знать все подробности дела стражей.
— Безумие, Второй страж.
Эйнор только пожал плечами. После всех обязательных ритуалов завершения совета он покинул заседание совета и без особых колебаний вернулся к покоям невесты. Пока остались силы, стоит с ней поговорить.
Бесшумно пройдя по мягкому ковру, Эйнор, видимо, излишне резко отпер дверь — и в последний миг подхватил потерявшую равновесие Эйду в свои объятия. Судя по упавшему стулу, невеста света стояла на самом его краешке и прижималась к стене, чтобы что-то подглядеть: над дверью тянулась тонкая витражная вставка, выходящая на двери зала напротив.
— Мессир, — растерянно мурлыкнула девушка и попыталась неуверенно улыбнуться.
Глава четвёртая. Неправильный страж
Какое-то время мы смотрели друг другу в глаза, пока я лежала у него на руках. Нет, ну не такой уж он и страшный, каковы о нем слухи. Да, довольно мужественный, подбородок такой жесткий, да и пальцами, похоже, можно ломать железо. Любопытно, всех стражей с детства так воспитывают?
Правда вот туманные всполохи в его взгляде действительно пугали. Похоже, он тоже темнит.
— Ты закончила меня рассматривать? — вежливо поинтересовался Эйнор Туори.
— На этом этапе да. Пожалуй.
Он усмехнулся, но выпускать меня не спешил. Так тоже удобно разговаривать, да…
— Тогда расскажешь, что ты так усиленно пыталась увидеть?
— Ничего особенного. Просто — новое место, заброшенный замок, сам понимаешь. Хочется понимать, что теперь меня ждет.
— Звучит, словно ты в окружении врагов.
— То, что я увидела в храме, лишило меня спокойствия, знаешь ли.
Я поймала себя на мысли, что как-то легко и внезапно перешла “на ты”. Возможно, постоянное нахождение в его объятиях тому способствовало? Странно “выкать” тому, кто в паре дюймов от поцелуя и смотрит так, будто уже проник под маску иллюзии. Честно слово, кажется, я начинаю терять сосредоточенность!