— У-у-у, — ревело у меня в голове. — Изыди!
— А-а-а! — орала я, пытаясь вырваться из чьих-то рук.
Меня решительно развернули, и я увидела перед собой не темную тварь и не призрака. С угрозой на меня смотрел Марк, Великий Третий страж, мать его. Коротко стриженные волосы, гневно сощуренные глаза и в напряженной позе явное желание схватить меня за шкирку. И как только подкрался так неслышно?! Они что, умеют становиться невидимыми?
От голоса стража меня сковало льдом:
— Что вы здесь делаете, Эйда?
Глава шестая. Что ты такое?
— А вы?! — опешила я и перешла в атаку.
— В каком смысле? — растерялся и сам страж.
— В том смысле, что почему вы преследуете меня по замку, словно призрак? И считаете, что имеете право пугать невесту Второго стража до смерти! Я едва не потеряла сознание от ужаса. Стойте на месте, — вытянула я вперед руки и задышала медленно, делая вид, что вот-вот грохнусь. — Стойте… Подождите. Мне нехорошо.
Марк нахмурился, но на полшага отступил.
Интересно, удастся мне создать эффект стремительно бледнеющей кожи в образе Эйды? Но, право, грохнуться в обморок я и правда могла — страх был неподдельный. Этот вой… Кстати, он стих. Я схватилась за спинку стула и медленно дышала, приходя в себя.
— Вам помочь? — наконец скупо поинтересовался страж, продолжая меня разглядывать с подозрением.
— Нет. Просто… Мне страшно, — я медленно выпрямилась и посмотрела прямо в лицо Марку.
Я зря думала, что ему много лет. Вблизи он оказался моложе, лет тридцати пяти. Черты лица были просты и бесхитростны, даже приятны. Прямой нос, ровный подбородок, резкие линии скул, однако в болотного цвета глазах таились искры.
В народе ходила легенда, что на лица стражей нельзя смотреть, потому что после столкновения с магией тьмы ты увидишь нечто ужасное. Поэтому они надевали свои глубокие капюшоны и скрывались на улицах города, когда были на службе.
Правда я думаю, истинная причина этой скрытности — вечное желание Ордена плодить Символы и Тайны, преувеличивая свое значение в глазах простых людей. А еще это опасение мести от тех, кого стражи осуждали за темное колдовство.
В нашу лавку тоже порой заходили за запрещенными штуками. Искали зелья для приворотов, отворотов, наведения проклятий и порчи, зачарованные камни, тянущие силы из других людей. Иногда узнавали, не проведу ли я “небольшой, совсем крохотный ритуал”. Но проблемы со стражами и законом нас не привлекали, а от всех нелегальных артефактов я старалась побыстрее избавиться, если те каким-то вдруг образом попадали в мои руки.
Просто каждый раз напоминала себе, что это другая страна, другие, гораздо более строгие законы и, если я хочу здесь выжить, разумнее не связываться с запрещенной магией вовсе. Благо, за наведение иллюзий казнить меня не могли. Надеюсь.