Пахло сыростью, капала вода — все звуки казались приглушенными после недавнего магического взрыва, словно в ушах вата. Зато сердце отстукивало удары с пугающей скоростью. Перед глазами плыло.
Кажется, ненадолго я потеряла сознание. А когда очнулась, Эйнор по-прежнему быстро нес дальше, перехватив еще крепче за бедра. Пришлось уткнуться стражу носом чуть ли не в шею и изо всех сил сжать спину. Только и чувствовала, как перекатываются его мышцы под одеянием стража.
Может, все это часть обряда и именно для этого меня морили голодом? Чтоб тащить было легче! Да, мысль абсурдная, но внезапно успокоила.
Нет, быть у стража в объятиях было приятно, даже при таком спешном отступлении, но!.. Слишком много “но”!
— Отпустите, сама пойду, — наконец разлепила я губы.
— Не лучшее место для нежных дам, — отозвался мой страж.
Нежные дамы! Нет, вы посмотрите на него. Знал бы, какие боевые артефакты побывали однажды у меня в руках. Правда, не уверена, что создали бы такой же силы взрыв.
Мои попытки освободиться привели к тому, что руки стража еще плотнее сжали мои ноги, а грудь оказалась прижата к его. Прости, Эйда, но тут я ничего не могу сделать.
Темнота отступала, словно свет наконец пробился сквозь толщу.
Железные объятия стража тьмы разомкнулись быстрее, чем я ожидала. Но от нового падения на пол я удержалась — сползла с Эйнора с определенной ловкостью и наконец осмотрелась.
Мы стояли на ступенях в длинном коридоре. Капеллан колдовал что-то с дверью, вокруг которой мягко вспыхнул проблеск. Щелчок, стук — дверь распахнулась и в глаза ударил уже настоящий свет, не магический.
Я зажмурилась, а Эйнор (судя по теплоте и уже знакомой на ощупь крепкой ладони) взял меня за руку и повел внутрь.
— Где мы? — получилось слишком резко для девы чистой красоты, и я тут же томно добавила: — Эм… м, мессир? Что вообще… происходит?
Вперед уходило немаленькое помещение, какой-то узкий зал с проходом дальше. Это дом, чей-то особняк? Тайный подвал? Совсем не так должен был закончиться этот обряд!
— Ирген, проверь здесь все, — приказал Эйнор, не отвечая на мои вопросы.
Страж оглянулся, проверяя, нет ли врагов и здесь.
Но моя интуиция подтверждала, что внутри никого, безопасно. Разве что мне теперь не выдать свой обман. Я сощурилась, глядя на выдыхающего Эйнора. Судя по тому, что я увидела, умения стража тьмы выходят за пределы обозначенных допустимых границ магии. Да от него и сейчас словно искажение шло.
Эйнор поймал мой взгляд, развернулся и вдруг ступил ближе.
Подтолкнул к себе так, что я уперлась руками ему в грудь, ухватил за запястья. Довольно сильно, кстати! На его лице остался кровоподтек, черная ткань плаща тоже пропиталась бордовой влагой.