Набрав воздух в легкие, как будто собирался задуть одну-единственную свечу на именинном торте, Роберт выдохнул.
Напрасно. Свеча была далеко. Пламя вздрагивало, один раз даже почти погасло, но потом разгорелось снова.
– Остановись, Роберт.
– Нет.
– Ты только сжигаешь кислород и наполняешь легкие газом. Остановись.
– Денни, кухня большая, чтобы она вся наполнилась газом, нужно много времени…
Снова шумный выдох. Свеча мигнула и вспыхнула с новой силой.
– Ты забываешь, что у Эйзенхауэра было время, чтобы подготовиться, – сказала я. – Он не стал бы держать нас здесь несколько часов прежде, чем газ подействует. Это не современная духовка, она включается и без электрической искры. Он мог включить ее сразу или почти сразу после того, как мы уехали. А еще мог использовать свечи, которые не гаснут. Мы покупали такую однажды для Ба.
Роберт на миг замер, а потом с удвоенной силой принялся освобождать руки.
К сожалению, Франсуа продумал и этот момент. Если бы он закрепил наши руки за выдвижные ящики, мы смогли бы вытащить их. Но он закрепил нас обоих за створки. Мебель была добротной, крепкой, любая другая уже треснула бы под напором Роберта.
– Не «Икея», – произнесла я.
Роберт глянул на меня. Лицо было бледным. Он тяжело дышал. Франсуа закрепил обе его руки к разным шкафчикам, как бы распял его, в любой другой позе Роберт бы перегрыз скотч зубами.
Мои руки были связаны вместе, но запястья были закреплены над головой. Никак, при всем моем желании, я не смогла бы извернуться и дотянуться до них.
Я потянула руки на себя, и моя дверца открылась. Покосилась внутрь, но там было пусто. Утром Роберт, сам того не зная, оказал Франсуа неоценимую помощь. Выгреб все из шкафчиков. Все, что могло нам помочь, теперь валялось бесформенной горой в дальнем углу кухни.
Запах газа стал ощутимей. Или мне так казалось. В голове была муть, как после наркоза.
– Знаешь, – сказала я, – на самом деле, природный газ вообще не пахнет. В него добавляют специальные примеси, чтобы люди могли почувствовать утечку.
Роберт посмотрел на меня и изменился в лице. Сжал пальцы в кулак и изо всех сил дернул правую руку на себя один, второй, третий. Раздался хруст. Бронзовая ручка оторвалась и повисла на одном болте.