После обильного ужина он лег спать, удивляясь всему, что с ним произошло. Никак не мог он понять, почему старик, на которого он первый поднял руку, обошелся с ним столь милостиво и даже принимает его, как почетного гостя.
Вспомнил тут Бекмурза слышанный рассказ об одном хане, который окружал своих пленников милостями, а потом жестоко расправлялся с ними. Неужели и его ожидает такая же участь?
С этими думами джигит долго не мог уснуть, но все же сон одолел его.
Он проснулся, когда солнце высоко поднялось в небе. И снова испытал он законы гостеприимства. Тогда джигит решился обратиться к слугам:
— Где мой конь?
— Ваш конь пасется вместе с хозяйскими. Беспокоиться вам не следует, почтенный гость.
Так прошло пять дней и пять ночей.
На шестой день надоело ему одиночество, и он снова обратился к слугам:
— Долго ли я буду гостить здесь?
— Воля ваша, можете и уехать, если желаете.
— Коли так, то мне хотелось бы вернуться домой.
О желании гостя слуги обещали сообщить хозяину. Вскоре один из них вернулся и сказал:
— Хозяин просит зайти к нему.
Бекмурза чувствовал себя виноватым. Но от встречи со стариком не мог уклониться.
— Ассалям-алейкум! — промолвил джигит, войдя в огромную юрту.
— Такой привет был необходим при первой нашей встрече, — ответил старик. — Но не простить глупого джигита тоже нельзя… Садись и расскажи все о себе.
— У меня старая мать и молодая жена. Отец после смерти оставил вполне достаточное наследство. Но мне хотелось одного: помериться с кем-либо силой. Тогда я решил напасть на чужой табун, а потом одному выступить против погонщиков, чтобы показать свою силу. Теперь я кое-что стал понимать. Ведь прав наш народ, когда говорит: «Коли себя считаешь силачом, то другого считай львом».
Видно старику понравился ответ, потому что при этих словах он улыбнулся.
— Но позволь, добрый хозяин, — продолжал джигит, — спросить тебя.
— О чем же?
— Как случилось, что после моего удара булавой с железной подвеской твоя голова осталась цела и мозги не разлетелись?
Старик снова улыбнулся и велел подать ему свой головной убор. Он ударил кулаком по нему, раздался гулкий звук.
— Такие глупые джигиты, как ты, когда дерутся, стараются ударить человека только по голове. Поэтому я сшил себе эту шапку: она состоит из трех слоев — снизу толстый слой ваты, в середине — круглый жестяной диск, а сверху опять вата. От твоего удара я почувствовал острую боль, но голова осталась целой.
— Почему же вы спасли мне жизнь? Ведь я мог убить вас?
— По дороге я пощупал твой мешок, что был приторочен к седлу. В нем оказалась шкура громадного волка, который уничтожал людей на горной тропе. Вот какого зверя ты убил. Я удивился, что ты убил хищника не пулей, даже не капканом, а одним ударом камчи: на шкуре есть чуть заметный, тонкий след. Тогда я убедился, что ты сильный и смелый джигит, только излишне самоуверенный. Я пожалел тебя. Вот почему я вернулся.