Долго плыли они по северному морю. Наконец, вдали показались острые вершины ледяных гор. Они ослепительно сверкали на солнце на фоне кристально голубого неба.
Тюлень подплыл к берегу, бережно высадил друзей и помахал на прощание плавником.
– Ничего не бойтесь! Храбрая девочка с горячим сердцем и благородный волк.
Сказав это, тюлень нырнул в ледяную пучину и уплыл восвояси.
Здесь было гораздо холоднее. Ветер обжигал легкие и щипал нос. Глаза слезились от яркого солнца, которое совершенно не грело. Кругом лишь холодная твердь ледяной пустыни.
– Пойдем, Люций. Нужно двигаться. Иначе мы замерзнем. Видишь? Острые скалы, а там должны быть ледяные великаны.…Надеюсь, мы сможем пройти мимо…
Волк кивнул и опасливо тронулся между пиками гор в царство Снежной Королевы. Храбрая парочка шла, пока не увидела гигантские фигуры. Они были целиком изо льда. С первого взгляда казалось, что это высокие горы. Но едва различимо можно было разглядеть на них очертания гигантских рук, мощных ног и свирепых лиц, застывших в гримасе.
– Тссс! Великаны спят. Нам нужно пройти очень тихо. Чтобы их не разбудить.– Приложив палец к губам, сказала Вера.
– Залезай на меня. Волки умеют бесшумно ходить.
Храбрая парочка двинулась дальше. Затаив дыхание, они прошли мимо свирепых великанов. Миновав опасный участок, друзья вышли, наконец, на открытый участок и замерли от удивления.
Огромный, сверкающий дворец подпирал острыми, ледяными вершинами облака. Ажурные серебристые своды были украшены искусной резьбой. Арочные окна были сложены витражными льдинками разных оттенков. Высокие колонны уходили далеко вглубь великолепного дворца. Полы были отполированы и блестели как зеркало.
Вера аккуратно вошла во дворец. Люций последовал за ней, озираясь по сторонам. Величие дворца восхищало и подавляло одновременно.
Шаги девочки и волка гулко отзывались в длинном коридоре дворца.
– Здесь кто-нибудь есть? – шепнула Вера.
–…То-нибудь есть?
…Нибудь есть?
…Будь есть?
…Есть?
Отозвалось эхо больших залов.
Вера последовала дальше. Петляя по множеству коридоров, вышла, наконец, на самый внушительный зал. Он простирался на многие километры. С потолка свисали острые сосульки. А из пола прорастали не менее острые, причудливые ледяные сталактиты. В самом центре зала стоял высокий трон с множеством ступенек, вырубленных из цельного льда. Трон был сложен из множества кубов, ромбов и треугольников, складываясь в великолепные узоры. По краям спинки трона торчали острые сосульки, похожие на мечи.
На троне восседала удивительной красоты королева. С белым, практически прозрачным лицом. Сквозь кожу Снежной Королевы проступало голубоватое свечение. У нее были яркие, голубые глаза, обрамленные белыми, пушистыми ресницами. Волосы королевы были покрыты инеем, а лоб венчала искусной резьбы корона. Длинное платье из серебристого шелка волнами спускалось по ступенькам.