А надо сказать, что наш гном прекрасно ориентировался по звёздам. Он знал их и умел различать на ночном небе, т.к. часто смотрел и запоминал их расположение. Вот и сейчас он запомнил одну яркую звезду, которая светилась на небе прямо над костром гномов. И он знал, что не собьётся с пути в тёмном лесу. Он смотрел на небо и шёл в её направлении. Но, чем дальше он шёл, тем больше она отдалялась от него. И гному уже начинало казаться, что он никогда не дойдёт до этого костра. Он стал думать о школе и незаконченной верхней ветке ёлки.
Так, среди этих мыслей гнома охватила усталость, и он присел на минуту отдохнуть. А минута у гнома равна всего лишь секунде в мире людей, и вот за эту самую секунду случилось очень многое. Гном почувствовал, что из чащи леса как будто на него смотрят чьи-то глаза. Раньше ему казалось, что во всём лесу живут гномы, и что бояться ему совершенно нечего. Но он незаметно для себя забрёл в такую чащу, где вокруг стояли одни непричёсанные ёлки, и не было ни одного гнома. И тут ему бы в самый раз взять и повернуть назад, к своим гномам, но вопрос состоял в том, к какой звезде нужно возвращаться. Ведь он всегда смотрел на другие звёзды, но никогда не смотрел на небо прямо над своей головой.
А вы видели когда-нибудь небо над своей головой? Правильно – это неудобно, стоять и держать голову прямо наверх. Для того нужно лечь на землю, чтобы видеть прямо над собой звёзды. Но ведь гном не мог этого сделать на ёлке. А если лечь под ёлкой, то там и звёзд не видно.
И вот, пока шла минута гнома (а мы помним, что это секунда у людей), глаза, светящиеся зелёными огнями, оказались прямо возле него. Хозяином этих глаз был Кот, который по обыкновению гулял по лесу с Лешим, но в это раз он был один.
– Здраввв-ствуйте!, – растерянно сказал Мечтающий Гном, на что Кот в ответ только слабо улыбнулся.
– Скажите, пожалуйста, как далеко ещё идти до костра гномов?, – спросил у Кота гном. Ему неудобно было у незнакомца спрашивать, кто он. А поскольку тот не представился, то он и не знал, с чего начать разговор.
Но второй вопрос вызвал бурную реакцию у Кота, и глаза его ярко вспыхнули!
– До костра гномов?, – прогремел Кот, – Да знаешь ли ты, что никому не положено подходить к этому костру?
– Не положено? Но я… я…
– Что я? Да кто ты такой вообще, чтобы идти к их костру?
– Я – Мечтающий Гном, – представился наконец-то гном.
– Ха-ха-ха! Гном!!! Гномы – это те, что сидят у костра и отвечают звёздам, а ты – маленький выскочка, который даже не закончил школу!
У гнома сильно застучало в груди и перехватило дыхание. «Отвечают звёздам…» – слышалось в его голове. Ведь он каждую ночь смотрел на звёзды, но ни разу не слышал, чтобы звёзды говорили.