– Оливия, прости, не хотел напугать тебя, – тут же извинился Этьен, выставив руки вперед.
Он хотел сказать что-то еще, когда из ближайшего переулка выскочила девушка.
Маленькая, хрупкая, лет двадцати на вид, с темными вьющимися волосами и такой тонкой шеей, что, казалось, ее можно обхватить двумя пальцами одной руки. Глаза у девушки сверкали в темноте, как у кошки, а движения были резкими и решительными.
– Король Отверженных, – обратилась она к Этьену, – я Ленор и меня послал ковен.
Оливии, собиравшейся начать разоблачения несмешного розыгрыша, Хилари и Джо спешно зажали рот рукой, знаками призывая к молчанию, и отвели в сторону. Алексис отошла вместе с ними с интересом разглядывая ведьму.
Этьен рассказывал ей о них и их магии, о том, что они черпают силы природы и потому находятся в мире с Проклятыми, но прежде она никогда не видела ни одну из них. Хотя, возможно и видела – ведьмы ничем не отличались от людей – ни излишней яркостью глаз, ни бледным цветом кожи.
– Королева Проклятых, – Ленор перевела взгляд на Викторию, оставшуюся рядом с Этьеном. – Что ж, кажется, мой вопрос решился сам собой.
Ленор развернулась, собираясь уйти, как вдруг ноги ее подкосились. Девушка рухнула на колени.
– Вы в порядке? – всполошилась Виктория, подходя ближе.
– Я… я… – прохрипела Ленор.
Асфальт вокруг нее пошел трещинами и трещины эти с каждой секундой становились все глубже.
– Что происходит? – в испуге крикнула Оливия.
Тем временем Ленор закричала. Ее тело выгнулось под невероятным углом, увеличиваясь в размерах.
– Кажется она обращается! – воскликнул Джозеф.
– Но ведь она из ковена! Ведьма не может стать Проклятой, – Хилари держала ничего не понимающую Оливию, стараясь сделать так, чтобы та ничего не увидела.
– Виктория, обращайся! – скомандовал Этьен и девушка послушалась его, не задумываясь.
Сейчас ей было все равно, что ее видит Оливия, что о ней подумают – перед ней был ничего не понимающий оборотень в беде. Оборотень, превращающийся в волка впервые, да к тому же после захода Солнца.
Пара секунд – и перед ребятами уже стоял зверь шоколадного цвета.
Виктория попыталась нащупать связь с Ленор, чтобы успокоить ее. Связь действительно была, но новая, едва сформировавшаяся.
Как такое может быть, как ведьма может стать Проклятой, как инициация может прийти позже на несколько лет – все эти вопросы промелькнули в голове Виктории, отступив на второй план. Сейчас девушку надо было спасти.
Оборот ночью всегда опасен для простых волков тем, что есть шанс не сдержать зверя, отдав ему власть. А уж если этот волк прежде никогда и ничего подобного не делал…